미국 과학자들이 레이저로 각막을 절개하는 라식 수술 없이도 시력을 교정할 수 있는 혁신적인 기술을 개발했다. 과학전문매체 뉴아틀라스에 따르면, 이 기술은 약한 전류와 일시적인 pH 변화만으로 각막의 모양을 변형시켜 시력을 교정하는 비침습적 방식이다.미국 옥시덴탈 칼리지와 캘리포니아대학 어바인 캠퍼스 연구진은 '전기기계적 재형성(EMR)' 기법을 개발해 미국화학회(ACS) 2025년 가을 회의에서 발표했다. 이 기술이 상용화될 경우 현재 널리 사용되고 있는 라식 수술의 대안이 될 수 있다는 기대를 모으고 있다.각막은 눈 앞쪽에 위치한 투명한 돔 형태의 조직으로, 안구로 들어오는 빛의 초점을 맞추는 중요한 역할을 한다. 각막은 주로 콜라겐 섬유로 구성되어 있으며, 이 섬유들이 촘촘하게 배열되어 강하고 매끄러운 구조를 형성함으로써 빛을 적절히 굴절시켜 망막에 선명한 상을 맺게 한다. 각막의 형태가 불규칙하면 근시나 원시와 같은 시력 이상이 발생한다.지금까지 교정 렌즈 없이 시력을 교정하는 가장 일반적인 방법은 라식 수술이었다. 이 수술은 레이저로 각막 일부를 깎아내 모양을 교정하는 방식이지만, 비용이 많이 들고 각막을 절개하기 때문에 눈의 구조적 안정성이 약화된다는 단점이 있었다.연구진이 개발한 EMR 기법은 각막의 구성 성분을 활용해 조직을 절개하지 않고도 형태를 변형시킬 수 있다는 점에서 획기적이다. 콜라겐으로 이루어진 각막은 전하를 띤 분자와 단백질의 배열 덕분에 형태를 유지하는데, 연구진은 특수 설계된 백금 콘택트렌즈에 저전류를 흘려 조직의 pH를 변화시켜 각막의 모양을 바꿀 수 있다는 사실을 발견했다.이 과정에서 전류가 흐르면 각막 조직의 산성도가 높아져 일시적으로 부드러워지고, 전류가 멈추면 pH가 정상으로 돌아오면서 각막이 다시 단단해져 새로운 모양을 유지하게 된다. 전체 과정은 약 1분 정도 소요되며, 조직을 절개하거나 제거할 필요가 없어 기존 라식 수술보다 안전하다는 장점이 있다.브라이언 웡 캘리포니아대학 어바인 캠퍼스 교수는 이 기술이 우연히 발견되었다고 밝혔다. 그는 "살아 있는 조직을 성형 가능한 재료로 연구하던 중, 화학적 변형 과정 전체를 발견했다"고 설명했다.연구진은 토끼 안구 12개에 EMR 기법을 적용해 테스트했으며, 그 중 10개의 안구에서 근시 교정 효과가 나타난 것을 확인했다. 전류에 단시간 노출된 후, 각막은 렌즈에 내장된 모양에 맞춰 변형되었고, 레이저나 외상 없이도 성공적인 각막 교정이 이루어졌다.그러나 연구진은 EMR 기술이 아직 개발 초기 단계에 있으며, 살아있는 토끼가 아닌 개별 눈에 대한 제한적인 테스트만 진행된 상태라고 강조했다. 브라이언 윙 교수는 "향후 상세하고 정확한 동물 연구를 통한 장기적인 노력이 필요하다"며, EMR을 통해 어떤 유형의 각막 교정이 가능한지 확인할 예정이라고 밝혔다.이 기술이 성공적으로 상용화된다면, 라식 수술의 위험성과 비용 부담 없이도 시력 교정이 가능해져 안과 치료의 새로운 지평을 열 것으로 기대된다.

 경북 청도군 경부선 철로에서 발생한 무궁화호 열차 사고의 여파로 한문희 한국철도공사(코레일) 사장이 결국 사의를 표명했다. 이번 사고는 코레일 취임 1년 만에 발생한 두 번째 중대 인명사고로, 한 사장의 임기를 조기에 마감시키는 결정적 계기가 되었다.21일 코레일 관계자에 따르면, 한 사장은 사고 현장을 직접 방문해 "철도 작업자 사고 발생에 대해 유가족과 국민에게 깊은 사과를 드리고, 무거운 책임을 통감한다"는 입장을 밝혔다. 이는 사고의 심각성을 인정하고 최고 책임자로서 도의적 책임을 지겠다는 의지를 표명한 것으로 해석된다.한 사장은 지난해 7월 코레일 수장으로 취임하면서 "안전을 최우선으로 국민이 신뢰하는 철도를 만들겠다"고 공언했다. 이는 철도 안전에 대한 강력한 의지를 보여주는 발언이었으나, 취임 후 약 1년 동안 두 차례의 중대 인명사고가 발생하면서 그의 안전 경영 약속은 지켜지지 못했다.특히 지난해 11월 서울 구로역에서 선로 점검 중이던 코레일 직원 2명이 열차에 치여 사망하는 사고가 발생했고, 이번 청도 사고까지 이어지면서 철도 안전 관리 체계에 대한 근본적인 의문이 제기되었다. 이러한 연이은 사고는 코레일의 안전 관리 시스템과 작업자 보호 대책이 제대로 작동하지 않고 있다는 비판을 불러일으켰다.한 사장의 사의 표명은 3년 임기 중 약 1년여를 남겨둔 시점에서 이루어졌다. 이는 철도 안전 관리의 최고 책임자로서 연이은 인명사고에 대한 책임을 지는 차원으로 볼 수 있다. 그러나 일각에서는 근본적인 안전 시스템 개선 없이 책임자 교체만으로는 문제 해결이 어렵다는 지적도 나오고 있다.현재 국토교통부는 한 사장의 사표를 아직 수리하지 않은 것으로 알려졌다. 이는 갑작스러운 리더십 공백이 철도 운영에 미칠 영향을 고려한 조치로 보인다. 국토부는 사고 원인 조사와 함께 후임자 선정 등 향후 코레일 운영 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.이번 청도 사고는 철도 작업자들의 안전 문제를 다시 한번 수면 위로 끌어올렸다. 철도 운행과 작업자 안전이라는 두 가지 과제를 어떻게 조화롭게 해결할 것인지, 그리고 작업자들의 안전을 보장할 수 있는 시스템을 어떻게 구축할 것인지에 대한 근본적인 고민이 필요한 시점이다.한 사장의 사의 표명 이후 코레일은 사고 원인 규명과 재발 방지 대책 마련에 집중할 것으로 보인다. 또한 새로운 리더십 하에서 안전 관리 체계를 전면 재검토하고, 작업자 안전을 위한 실질적인 대책을 수립해야 한다는 과제를 안게 되었다. 철도는 국민의 일상적인 이동 수단이자 국가 물류의 중요한 축으로, 안전한 철도 운영은 국민 생활과 직결되는 문제이기 때문이다.

 이재명 대통령이 방한 중인 마이크로소프트(MS) 창업자이자 게이츠재단 이사장인 빌 게이츠를 만나 글로벌 보건 협력과 첨단 기술 개발에 관한 심도 있는 대화를 나눴다. 21일 서울 용산 대통령실에서 진행된 이번 회동에는 강훈식 대통령 비서실장, 위성락 국가안보실장, 문진영 사회수석, 하정우 AI미래기획수석 등 정부 주요 인사들이 배석했다.이 대통령은 게이츠 이사장을 향해 "저도 매일 사용하는 '윈도'를 개발해 세상 사람들이 모두 창문을 통해 세상을 볼 수 있게 했다"며 찬사를 보냈다. 특히 "백신 개발과 친환경 발전시설 개발 등 인류를 위한 공공재 개발에 나선 점이 참으로 존경스럽다"고 강조하며, "지구와 지구인 전체를 위한 공공적 활동에 경의를 표하고, 대한민국 정부도 최대한 함께할 방법을 찾겠다"는 의지를 표명했다.이에 게이츠 이사장은 "재단 설립 25주년을 맞아 앞으로 20년 안에 모든 재산과 기금을 사용하겠다는 약속을 했다"며 "주로 전 세계 보건 분야에 초점을 맞출 것"이라고 밝혔다. 특히 "한국이 이 분야에서 핵심적인 역할을 할 수 있다"고 강조하며 한국의 참여에 큰 기대감을 드러냈다.게이츠 이사장은 "행정부 초기 대통령을 만나 뵙게 돼 기쁘다"며 "세계 복지 수여국에서 공여국으로 변모한 거의 유일한 국가인 한국이 글로벌 보건 개선에 지속적으로 기여해 주길 희망한다"고 말했다. 그는 또한 AI와 과학기술의 발전이 가져올 수 있는 의료 서비스 비용 상승과 저소득 국가 차별 문제를 언급하며 "다국가적 지원이 필요한 시기"라고 강조했다.특히 주목할 만한 점은 게이츠 이사장이 한국의 바이오사이언스 산업에 대해 극찬한 것이다. 그는 "한국의 바이오사이언스 제품들은 경이로운 수준"이라며 "SD바이오, SK, LG, 유바이오로직스까지 10년 전만 해도 굉장히 작았던 한국 산업이 크고 중요한 산업으로 발전했다"고 평가했다. 또한 코로나19 백신과 진단 기기 개발에서 한국 기업들이 보여준 성과를 높이 샀다.두 사람은 소형모듈원자로(SMR) 개발에 관한 대화도 나눴다. 게이츠 이사장이 AI와 같은 첨단산업의 전력 수요 증가에 대한 해법으로 SMR을 언급하자, 이 대통령은 "소형원자로를 개발하는 국내 기업이 많고 세계 시장에서의 화력이 점차 늘고 있다"며 "한국이야말로 SMR의 강자가 될 수 있다"고 자신감을 표현했다.게이츠 이사장은 향후 20년간 전 세계 아동 사망자 수를 200만 명 이하로 줄이겠다는 구체적인 목표도 제시했다. 이는 게이츠재단이 추진하는 글로벌 보건 사업의 핵심 과제 중 하나로, 한국과의 협력을 통해 이 목표를 달성하고자 하는 의지를 내비쳤다.이번 만남은 이재명 정부 출범 초기에 글로벌 리더와의 협력 기반을 다지는 중요한 자리였으며, 한국이 글로벌 보건과 첨단 기술 분야에서 주도적 역할을 할 수 있는 가능성을 확인하는 계기가 됐다.

 강원도 평창의 가을 풍경과 지역 문화·미식을 함께 즐길 수 있는 당일치기 기차여행 상품이 코레일관광개발에 의해 새롭게 선보였다. 이번 여행 상품은 평창 효석문화제와 대관령 한우구이를 연계한 일정으로, 오는 9월 5일과 6일 이틀간 각각 한 차례씩 운행된다. 여행객들은 소설 ‘메밀꽃 필 무렵’의 배경이 된 봉평면 메밀꽃밭을 방문하며 문학과 자연, 지역 미식을 동시에 경험할 수 있다.이번 기차여행 상품은 ‘문학과 미식’을 주제로 두 가지 코스로 운영된다. 1코스는 효석문화제를 즐긴 후 평창 지역 로컬푸드인 곤드레 비빔밥을 맛보며, 평창 허브정원과 천년 고찰 월정사 전나무숲길, 국보 팔각9층석탑 등 다양한 문화재를 둘러보는 일정으로 구성됐다. 여행객들은 자연 속에서 문학적 감성을 느끼는 동시에, 지역의 전통과 현대가 어우러진 관광지를 체험할 수 있다. 특히 봉평면 메밀꽃밭은 늦여름에서 초가을 사이 만개한 흰 소금 뿌린 듯한 메밀꽃이 장관을 이루어, 방문객들의 사진 촬영과 산책 명소로 큰 인기를 얻고 있다.2코스는 메밀꽃 축제 관람 후 대관령 발왕산 자락의 애니포레를 방문하여 알파카 모노레일 체험과 가문비 치유숲 탐방, 수국차 시음 등을 체험하는 일정으로 기획됐다. 이후 대관령 한우타운에서 한우구이 정식을 즐긴 후 돌아오는 일정으로, 지역 특산물과 체험 프로그램을 연계해 여행 만족도를 높이는 구성이다. 9월 5일에는 1·2코스 모두 운영되며, 6일에는 애니포레 대신 월정사를 방문하는 2코스만 참여할 수 있다.권백신 코레일관광개발 대표이사는 “기차를 타고 소설 속 한 장면 같은 메밀꽃밭과 초가을의 정취를 만끽할 수 있는 이번 여행 상품은 가족, 연인, 친구 혹은 혼자 떠나는 여행객에게 최고의 선택이 될 것”이라고 강조했다. 이어 “앞으로도 각 지역만의 특색을 반영한 여행 상품을 통해 기차여행객에게 감동과 즐거움을 제공하는 상품을 기획하겠다”고 덧붙였다.이번 평창 당일치기 기차여행은 문학과 자연, 미식이 결합된 테마 여행으로, 관광객들에게 단순한 방문이 아닌 풍부한 체험과 감성적 경험을 제공한다. 특히 메밀꽃밭과 월정사 전나무숲길, 발왕산 자락의 치유숲 등 자연 체험 코스는 도심에서 벗어나 초가을의 맑은 공기와 풍경을 즐기려는 여행객들에게 큰 매력을 제공한다.평창군 관계자는 “효석문화제를 비롯한 지역 축제와 연계한 기차여행 상품은 지역 관광 활성화에도 큰 역할을 할 것으로 기대된다”며 “이번 여행 상품이 관광객들에게 평창만의 고유한 자연과 문화, 미식을 경험할 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다. 한편, 이번 여행 상품은 편리한 교통과 다채로운 코스로 관광객들의 참여율을 높일 것으로 예상된다. 특히 1코스와 2코스를 자유롭게 선택할 수 있어, 각자의 일정과 취향에 맞춰 여행을 즐길 수 있다는 점이 특징이다. 여행객들은 메밀꽃밭 산책, 전통 음식 체험, 문화재 관람, 숲속 산책, 알파카 체험 등 다채로운 프로그램을 통해 문학적 감성과 자연의 조화를 동시에 경험할 수 있다.이번 평창 기차여행은 관광객들에게 단순한 관광을 넘어, 지역 문화와 자연, 지역 특산물을 종합적으로 체험할 수 있는 기회를 제공하며, 향후 계절별·지역별 기차여행 상품 개발에도 중요한 사례가 될 것으로 보인다. 코레일관광개발은 앞으로도 지역 특색을 살린 다양한 여행 상품을 통해 기차여행의 매력을 알리고, 관광객들에게 잊지 못할 경험을 제공하겠다는 계획이다.평창 효석문화제와 대관령 한우를 중심으로 한 이번 기차여행은 특히 초가을 시즌에 맞춰 운영돼, 메밀꽃밭의 장관과 함께 지역 미식, 자연 체험, 문화재 탐방을 동시에 경험할 수 있는 점에서 큰 기대를 모으고 있다. 관광객들은 기차 여행이라는 이동 수단 자체에서 편안함과 색다른 경험을 느끼는 동시에, 평창 지역만의 고유한 관광 콘텐츠를 체험할 수 있어, 가을 시즌 강원도 여행의 새로운 선택지로 주목받고 있다.이번 여행은 가족 단위, 연인, 친구, 나 홀로 여행 등 다양한 여행객을 대상으로 기획되었으며, 문학과 미식, 자연과 문화가 결합된 체험형 프로그램으로 구성돼 여행 만족도를 높이는 한편, 지역 관광 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.코레일관광개발 측은 앞으로도 평창뿐만 아니라 강원도 및 전국 주요 관광지와 연계한 기차여행 상품을 지속적으로 확대할 계획이며, 이를 통해 지역 경제와 관광 활성화, 여행객 만족도를 동시에 높이는 전략을 추진할 계획이라고 밝혔다.이번 평창 당일치기 기차여행은 가을철 지역 문화와 자연, 미식 체험을 한 번에 즐길 수 있는 종합 패키지로, 문학적 감성과 초가을 풍경을 동시에 경험하고자 하는 여행객들에게 최적화된 여행 상품으로 평가된다.