세계 최고의 미식 안내서로 불리며 124년의 역사를 자랑하는 미쉐린 가이드가 그 권위의 근간을 뒤흔드는 심각한 신뢰성 논란에 휩싸였다. 영국 데일리메일은 21일(현지시간), 미쉐린 가이드가 수익원 확대를 위해 전 세계 관광청들과 거액의 돈이 오가는 제휴를 맺고 있으며, 이로 인해 평가의 공정성이 훼손되고 있다는 의혹을 제기했다. 셰프들에게는 꿈의 영예로, 미식가들에게는 절대적인 지표로 여겨졌던 '미쉐린 별'이 사실상 돈으로 거래될 수 있다는 비판이 요식 업계 내부에서부터 거세게 터져 나오고 있는 것이다.논란의 핵심은 미쉐린 가이드가 각국 관광청으로부터 수백만 달러에 달하는 자금을 받고 해당 국가의 안내서를 발간하는 사업 모델에 있다. 태국, 싱가포르, 말레이시아 등 동남아 국가들은 물론, 이스라엘과 미국 각 주에 이르기까지 수많은 국가의 관광청이 자국 관광 산업 활성화를 목표로 미쉐린 측에 거액을 지불하고 있다. 한국관광공사 역시 예외는 아니어서, 2016년 서울 편이 처음 출간된 이후 4년에 걸쳐 총 100만 달러(약 14억 원)를 미쉐린 측에 지급한 것으로 파악됐다. CNN은 태국 관광청이 2017년 무려 440만 달러(약 64억 원)를 내고 방콕 편을 발간했으며, 당시 17개의 식당이 별을 획득했다고 보도하며 이러한 유착 관계의 실체를 드러냈다.이러한 금전적 협력 관계는 미쉐린 가이드가 오랜 세월 쌓아온 '독립성'과 '신뢰성', 그리고 '돈에 매수되지 않는다'는 절대적인 명성에 치명적인 흠집을 내고 있다. 평가의 대상이 되어야 할 국가 기관으로부터 돈을 받고 안내서를 만든다는 사실 자체가 평가의 객관성을 의심하게 만드는 대목이기 때문이다. 덩이팅 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 경영대학 연구원은 "정부나 여행사 등과 지나치게 협력하면 신뢰도는 물론, 다른 기관이 평가 결정에 얼마나 영향을 미치는지에 대한 근본적인 의문이 제기될 수밖에 없다"고 지적하며, 현재의 사업 방식이 미쉐린 브랜드의 가치를 스스로 깎아내리고 있음을 경고했다.물론 미쉐린 가이드 측은 이러한 의혹을 정면으로 반박하고 있다. 이들은 관광청과의 파트너십이 반드시 별점 부여를 보장하는 것은 아니며, 파트너들 역시 미쉐린이 제시하는 가치를 신뢰하고 그 독립성을 지켜줘야 한다는 원론적인 입장을 고수하고 있다. 하지만 이미 한국에 40곳, 태국에 17곳의 별점 레스토랑이 탄생한 배경에 수십억 원의 돈이 오갔다는 사실이 드러난 이상, 이러한 해명은 설득력을 잃고 있다. 결국 124년 역사의 미쉐린 가이드는 전통적인 권위를 지키느냐, 아니면 새로운 수익 모델을 통해 몸집을 불리느냐는 중대한 기로에 서게 됐다.

 세계적인 명성을 자랑하는 루브르 박물관의 심장부에서 벌어진 희대의 보석 도난 사건이 프랑스 사회에 거대한 충격파를 던지고 있다. 로랑스 데카르 루브르 박물관장은 22일(현지 시각) 상원 현안 질의에 출석해, 박물관의 치명적인 보안 허점을 사실상 인정하며 '박물관 내 경찰서 설치'라는 초유의 카드를 꺼내 들었다. 지난 19일, 4인조 절도범이 사다리차를 이용해 2층 아폴론 갤러리에 침입, 1400억 원에 달하는 왕실 보물 8점을 훔쳐 달아난 지 사흘 만의 일이다. 데카르 관장은 경보 시스템이 정상 작동했고 직원들이 신속히 대응했음에도 불구하고 "도둑들의 침입을 충분히 미리 포착하지 못했다"며 "끔찍한 실패에 대한 책임을 지겠다"고 고개를 숙였다.이번 사건은 세계 최고 수준으로 여겨졌던 루브르의 보안 시스템이 얼마나 허술하게 관리되고 있었는지를 적나라하게 드러냈다. 데카르 관장은 상원 질의에서 박물관의 충격적인 실태를 솔직히 인정했다. 그는 "보안 카메라가 설치된 곳은 일부에 불과하며, 그마저도 노후화했다"고 고백하며, 심지어 사건이 발생한 아폴론 갤러리의 경우 "외부에 설치된 유일한 카메라가 서쪽을 향하고 있어 침입이 발생한 발코니를 전혀 비추지 못했다"고 털어놓았다. 이는 사실상 절도범들에게 무방비로 노출되어 있었음을 시인한 셈이다. 데카르 관장은 "새로운 유형의 공격과 예상치 못한 수법에 맞춰 보안 시스템을 조정해야 한다"고 강조하며, 근본적인 원인으로 "박물관의 장비와 인프라에 대한 만성적인 투자 부족"을 지목했다.사건의 책임이 단지 관장 개인에게 있지 않다는 공감대가 형성되면서, 그의 사퇴를 만류하고 오히려 예산 확보를 촉구하는 목소리가 커지고 있다. 데카르 관장은 사건 당일 라시다 다티 문화부 장관에게 사직서를 제출했으나 반려되었다고 밝혔다. 특히 에마뉘엘 마크롱 대통령이 직접 그에게 여러 차례 전화를 걸어 "견디시라. 박물관 개보수 추진 동력을 꺾을 수 없다"고 다독이며 신임을 재확인한 사실이 알려지면서, 이번 사태가 개인의 문책을 넘어 시스템 개혁의 계기가 되어야 한다는 여론에 힘이 실리고 있다. 박물관 노조 역시 공동성명을 통해 "이번 비극은 국가 유산 보호가 예산 삭감과 인력 부족으로 약화된 시스템에 의존해서는 안 된다는 점을 상기시킨다"며 관장의 사퇴가 아닌, 재발 방지를 위한 실질적인 예산 확보를 강력히 요구하고 나섰다.사건 발생 사흘 만에 루브르 박물관은 다시 문을 열었지만, 1400억 원 상당의 보석을 훔쳐 달아난 절도범들의 행방은 여전히 오리무중이다. 마크롱 대통령까지 국무회의에서 "루브르 박물관의 보안 강화 조치를 가속화하라"고 직접 지시하며 국가적 차원의 대응을 주문하고 나섰다. 이번 사건은 세계 최고의 박물관이라는 명성 뒤에 가려져 있던 고질적인 예산 부족과 낡은 시스템의 문제를 수면 위로 끌어올리는 뼈아픈 교훈이 되었다. 이제 프랑스 정부와 루브르가 도난당한 보석을 되찾는 것을 넘어, 다시는 이런 '끔찍한 실패'가 반복되지 않도록 실질적인 변화를 만들어낼 수 있을지 전 세계의 이목이 집중되고 있다. 

 경기 고양시에 K-컬처의 새로운 성지가 될 ‘K-컬처밸리 복합개발사업’이 드디어 멈춰 섰던 걸음을 다시 내딛는다. 경기도는 23일, 세계 최대 공연기획사인 라이브네이션 컨소시엄을 우선 협상 대상자로 선정했다고 발표하며, 멈춰있던 사업의 재개를 공식화했다. 이번 결정은 K-팝을 중심으로 한 K-컬처가 전 세계적인 인기를 누리고 있음에도 불구하고, 경기도 내에 변변한 대규모 공연장이 없다는 아쉬움 속에서 나온 단비 같은 소식이다. 김동연 경기도지사는 “경기도에도 세계적 수준의 K-팝 공연장이 들어서게 될 것”이라며, “K-컬처의 새로운 성지를 만들겠다”는 강한 의지를 드러냈다. 이번 사업 재개를 통해 최대 5만 명을 수용할 수 있는 K-컬처 아레나가 조성될 예정이며, 이는 국내 K-팝 팬들은 물론, 전 세계 팬들을 경기도로 불러 모으는 강력한 구심점이 될 것으로 기대된다.사실 K-컬처밸리 사업은 순탄치 않은 길을 걸어왔다. 애초 CJ라이브시티가 시행사로 참여하며 기대를 모았지만, 착공 지연과 인허가 문제 등 여러 암초에 부딪히며 사업은 사실상 중단 상태에 놓여 있었다. 결국 경기도와 경기주택도시공사(GH)는 지난해 7월 CJ라이브시티와의 협약을 해지했고, 이 과정에서 3000억 원대에 달하는 지체상금 분쟁까지 발생하는 등 갈등의 골이 깊어졌다. 사업 부지 내 폐기물 처리 문제와 전력 공급 지연 등 복합적인 난제들이 얽히고설키면서, 실제 공정률은 고작 3%대에 머무는 등 사업의 미래는 불투명해 보였다. 하지만 경기도는 포기하지 않았다. 지난 4월 민간공모를 다시 진행했고, 4개 기업이 참가 의향을 밝히는 등 사업에 대한 시장의 관심은 여전히 뜨거웠다.치열한 경쟁 끝에 K-컬처밸리의 새로운 파트너로 낙점된 라이브네이션은 명실상부한 세계 최고의 공연 기획 및 운영사다. ‘폴스타’가 발표한 2024년 티켓 판매 실적에서 세계 1위를 차지할 만큼 막강한 영향력을 자랑하며, 이미 국내에서도 고양종합운동장 등 주요 공연장에서 대형 콘서트를 성공적으로 개최하며 그 흥행력을 입증한 바 있다. 이처럼 풍부한 경험과 노하우를 갖춘 라이브네이션과의 협력은 사업의 안정적인 추진과 성공적인 운영에 대한 기대감을 한층 높이고 있다. 경기도와 GH는 이달 말부터 라이브네이션 컨소시엄과 본격적인 협상에 착수해 내년 2월까지 사업 협약을 마무리 짓고, 이후 설계 및 인허가 절차를 거쳐 내년 5월에는 공사를 재개한다는 구체적인 로드맵을 제시했다.멈춰 섰던 K-컬처밸리 사업이 세계적인 기업과 손을 잡고 다시 한번 비상할 준비를 마쳤다. 우여곡절 끝에 새로운 동력을 얻은 만큼, 이번에는 과거의 실패를 반복하지 않고 성공적으로 사업을 완수할 수 있을지 귀추가 주목된다. 김동연 지사가 언급했듯, ‘케이팝 데몬 헌터스’와 같은 K-콘텐츠가 세계를 석권하고 있는 지금, K-컬처밸리가 단순한 공연장을 넘어 K-컬처의 새로운 역사를 써 내려가는 전초기지가 될 수 있기를 기대해 본다. 경기도의 품에 안길 세계적 수준의 K-팝 아레나가 과연 어떤 모습으로 우리 곁에 다가올지, 그리고 이곳에서 어떤 새로운 신화가 탄생하게 될지, 벌써부터 많은 이들의 가슴을 설레게 하고 있다.

 '대박'의 꿈을 미끼로 개인 투자자를 유혹하는 유튜브 유료 투자 정보 서비스의 어두운 이면이 드러나고 있다. 한국소비자원에 따르면, 최근 3년간 유튜브를 통한 유료 투자 정보 서비스와 관련해 접수된 소비자 상담 건수는 무려 373건에 달한다. 이는 단순히 주식이나 부동산 시장의 변동성에 따른 손실을 넘어, 사업자의 기만적인 상술과 불공정한 계약 조건으로 인한 피해가 심각한 수준임을 보여준다. 투자자들은 높은 수익률이라는 환상에 이끌려 섣불리 유료 구독의 문을 열지만, 그 문을 다시 닫고 나오기는 결코 쉽지 않은 현실에 직면하고 있다.소비자들의 불만 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 바로 '계약 해지' 문제다. 전체 상담의 75.6%에 해당하는 282건이 사업자가 정당한 해지 요구를 거부하거나 부당한 조건을 내세워 환급을 지연시킨 사례였다. 이들은 '의무 사용 기간'이라는 독소 조항을 내세우거나, 소비자의 해지 의사를 의도적으로 무시하는 방식으로 시간을 끌었다. 심지어 일부 사업자는 아예 연락을 끊고 잠적해버리는 '계약 불이행' 행태까지 보였다. 결국 투자자들은 약속된 수익은커녕 이미 지불한 구독료마저 돌려받지 못하는 이중고를 겪으며, 법적 분쟁이라는 또 다른 늪으로 빠져들고 있다.실제 한국소비자원이 13개의 유튜브 유료 투자 정보 제공 사업자를 조사한 결과는 더욱 충격적이다. 이들 중 절반 이상인 7개 업체는 유사투자자문업으로 신고된 곳이었음에도, 2곳은 '무조건 100% 수익 보장'과 같은 명백한 불법 광고를 버젓이 내걸고 있었다. 이는 손실 보전이나 이익 보장을 암시하는 광고를 금지하는 자본시장법을 정면으로 위반하는 행위다. 더욱 심각한 것은 사업자의 신원 정보다. 조사 대상 13개 사업자 모두가 상호, 대표자명, 주소 등 기본적인 신원 정보를 제대로 제공하지 않았으며, 4곳은 아예 어떠한 정보도 공개하지 않은 '유령 업체'나 다름없었다.이러한 문제의 근본 원인은 이들 업체가 법의 사각지대에서 활동하며 마땅히 지켜야 할 의무를 다하지 않기 때문이다. 유튜브에서 유료로 콘텐츠를 판매하는 사업자는 통신판매업 신고와 신원정보 제공 의무가 있지만, 조사 대상 중 절반에 가까운 5개 업체는 통신판매업 신고조차 하지 않은 것으로 드러났다. 소비자원은 피해를 막기 위해 계약 전 사업자의 신원정보와 통신판매업 신고 여부를 반드시 확인하고, '100% 수익'과 같은 비현실적인 광고에 현혹되지 말 것을 강력히 당부했다. 또한, 만일의 분쟁에 대비해 계약 내용과 사업자와의 대화 내역 등 입증 자료를 철저히 확보해두는 지혜가 필요하다.