충남 공주시가 다시 한번 대한민국을 대표하는 여행지로서의 위상을 확고히 했다. SRT 매거진이 주관하여 선정한 ‘2024년 최고의 여행지’ 명단에 당당히 이름을 올린 것이다. 이번 선정은 단순한 추천을 넘어, 전국 46개 도시를 대상으로 1만 2천여 명에 달하는 SRT 매거진 독자들의 설문조사 결과와 여행작가, 여행전문기자 등 전문가 집단의 엄격한 평가가 종합적으로 반영된 결과라는 점에서 그 의미가 남다르다. 치열한 경쟁 속에서 공주시를 포함한 단 10개의 도시만이 올해 최고의 여행지라는 영예를 안게 되었으며, 이는 공주가 가진 관광 콘텐츠의 힘과 매력이 대중과 전문가 모두에게 인정받았음을 증명하는 확실한 증표가 되었다.이번 선정이 더욱 특별한 의미를 갖는 것은 공주시의 저력이 일회성에 그치지 않는다는 점을 보여주기 때문이다. 공주시는 이미 2020년부터 2022년까지 3년 연속으로 최고의 여행지에 선정되며 관광 도시로서의 입지를 굳건히 다져왔다. 잠시 숨을 고른 뒤 올해 다시금 왕좌에 복귀하며 통산 4번째 수상을 기록, 명실상부한 ‘믿고 떠나는 여행지’임을 재확인시킨 것이다. 여기에 지난해에는 뛰어난 관광 잠재력을 인정받아 ‘2025 방문도시’로 선정된 바 있어, 공주를 향한 관광업계의 기대와 관심이 지속적으로 이어지고 있음을 알 수 있다. 이러한 연속적인 성과는 결코 우연이 아니며, 시가 가진 고유한 자산을 보존하고 발전시키기 위한 꾸준한 노력이 만들어낸 값진 결실이라 할 수 있다.공주가 이처럼 꾸준히 사랑받는 비결은 1,500년 백제의 숨결이 살아 숨 쉬는 깊이 있는 역사와 현대적인 즐거움의 조화에 있다. 유네스코 세계유산인 공산성과 무령왕릉 및 왕릉원은 찬란했던 백제의 고도로 시간 여행을 떠나게 하는 핵심 자원이며, 도시 곳곳에 스며있는 유·무형의 풍부한 역사문화 자원은 방문객들에게 다른 곳에서는 느낄 수 없는 특별한 감동을 선사한다. 여기에 지역 특산물인 ‘알밤’을 활용한 다채로운 음식은 역사 탐방에 미식의 즐거움까지 더하는 공주 여행의 화룡점정이다. 알밤 막걸리부터 한정식, 각종 디저트에 이르기까지, 밤을 주제로 한 미식 콘텐츠는 남녀노소 모두의 입맛을 사로잡으며 공주만의 독보적인 매력으로 자리 잡았다.시는 이번 수상을 단순한 성과에 그치지 않고, 공주를 ‘머무르며 즐길 수 있는 지속 가능한 관광도시’로 만들기 위한 새로운 도약의 발판으로 삼을 계획이다. 최원철 시장이 밝힌 포부처럼, 공주의 역사문화자원을 더욱 체계적으로 보존하고 현대적인 감각으로 활용하여 관광객들의 만족도를 극대화하겠다는 것이다. 이를 위해 시는 공산성, 무령왕릉, 산성시장, 하숙마을 등을 잇는 왕도심 관광코스의 연계 홍보를 강화하고, 파급력 있는 인플루언서들을 초청하는 팸투어를 통해 생생한 매력을 널리 알릴 예정이다. 또한, 소셜미디어(SNS)를 중심으로 한 온라인 홍보 콘텐츠를 대폭 확대하여 잠재 관광객들의 여행 심리를 적극적으로 자극한다는 방침이다.

 더불어민주당이 제21대 대통령 선거의 역사적 의미를 '국민이 되찾은 진짜 대한민국'의 시작으로 공식 규정하고, 선거 과정과 결과를 총망라한 백서를 발간했다. 민주당은 5일 국회에서 최고위원회의에 앞서 '이제부터 진짜 대한민국'이라는 제목의 대선 백서 발간 시연회를 열고, 이번 선거를 통해 대한민국이 새로운 시대로 접어들었음을 선언했다. 이들은 이번 선거의 가장 핵심적인 특징으로 선거 기간 내내 견고하게 유지되었던 '흔들림 없는 정권교체론'과 특정 정치 세력이 아닌 '국민의 승리'라는 두 가지 키워드를 제시하며, 민의가 온전히 반영된 결과임을 강조했다. 이는 선거 승리를 당의 공으로 돌리기보다 국민적 열망이 만들어낸 역사적 전환점이라는 점에 의미를 부여하려는 시도로 풀이된다.민주당은 백서를 통해 이번 대선 승리의 핵심 동력이 '일관된 선거 전략'과 시대정신을 관통한 '실용주의'에 있었다고 자체적으로 분석했다. 선거 과정에서 발생할 수 있는 여러 돌발 변수와 정치적 공세에도 불구하고, 민생 문제 해결과 미래 비전 제시라는 큰 틀의 전략을 시종일관 유지했던 것이 주효했다는 평가다. 또한 이념적 구호나 진영 논리에서 벗어나 국민의 삶에 실질적인 도움이 되는 정책을 제시하는 실용주의적 접근이 중도층과 합리적 보수층의 표심까지 얻어내는 결정적 요인이었다고 진단했다. 이는 향후 민주당이 추구할 정치적 노선이 이념이 아닌 성과와 실용에 기반할 것임을 명확히 예고하는 대목이다.나아가 백서는 단순히 과거의 승리를 기록하는 데 그치지 않고, 앞으로 민주당이 짊어지고 나아갈 미래 과제를 구체적으로 명시했다. 가장 시급한 과제로 '실용주의와 실적을 통한 정치 양극화 극복'을 첫손에 꼽으며, 극심한 대립과 갈등의 정치를 끝내고 국민 통합의 시대를 열겠다는 의지를 분명히 했다. 이를 위해 다양한 연령 및 사회 집단을 대상으로 하는 맞춤형 정책을 정교하게 개발하고, 이들과 효과적으로 소통할 수 있는 새로운 '메신저'를 적극적으로 발굴해야 한다고 제언했다. 또한, 수도권 중심의 정책에서 벗어나 각 권역 및 지역별 특수성을 반영한 차별화된 정책 개발의 필요성을 강조하며, 전국적으로 고른 지지를 확보하기 위한 장기적인 로드맵을 제시했다.정청래 당대표는 이번 백서에 대해 "단순한 기록물이 아니라 내란과 맞서 싸운 민주주의의 역사"라고 매우 강한 어조로 의미를 부여했다. 그는 백서가 "내란 종식을 완수하고 진정한 국민주권 국가로 나아가는 소중한 지침서가 될 것"이라고 선언하며, 이전 정부의 시기를 '내란'에 준하는 상황으로 규정하는 듯한 발언으로 파장을 예고했다. 정 대표는 백서에 담긴 국민의 여망을 깊이 되새겨 새로운 정치의 기준으로 삼겠다고 다짐하며, 백서가 향후 당 운영의 핵심적인 철학적 기반이 될 것임을 시사했다. 민주당은 이 백서를 전자책 형태로도 출간해 당 홈페이지를 통해 누구나 열람할 수 있도록 공개하며 자신들의 선거 평가와 미래 비전에 대한 국민적 공감대 확산에 나섰다.

 카카오가 11월 4일 점자의 날을 맞아 시각장애인을 위한 '2026 카카오 점자 달력'을 선보이며 기술 기업의 사회적 책임을 다시 한번 상기시켰다. 지난해 처음 시작해 긍정적인 반응을 얻었던 점자 달력 프로젝트는 '더 가깝게, 카카오'라는 상생 슬로건 아래 올해 한층 더 규모를 키우고 세심함을 더했다. 이는 단순히 달력을 제작해 배포하는 것을 넘어, 정보 접근성이 취약한 시각장애인들에게 일상의 편의를 제공하고 문화적 경험의 격차를 줄이려는 카카오의 ESG 경영 철학이 반영된 행보로 풀이된다.올해 제작된 점자 달력은 총 8천 부로, 지난해보다 무려 167%나 늘어난 수량이다. 카카오는 늘어난 물량을 바탕으로 배포 대상을 대폭 확대했다. 전국 맹학교 등 시각장애 특수학교에 2,200부를 기증하고, 한국시각장애인연합회를 비롯한 관련 기관 및 단체에 5,200부를 전달해 더 많은 시각장애인이 혜택을 볼 수 있도록 했다. 특히 올해는 기존의 학생 중심 배포에서 나아가 성인 시각장애인까지 대상을 넓혔다는 점에서 의미가 크다. 또한, 비장애인도 점자 달력을 경험하며 시각장애인의 삶을 이해하고 공감대를 형성할 수 있도록 카카오메이커스를 통해 600부를 유료로 판매하기로 결정했다. 이는 점자 달력을 단순한 기부품이 아닌, 사회적 인식을 개선하는 매개체로 활용하려는 시도다.이번 점자 달력의 가장 큰 특징은 단순한 날짜 정보 제공을 넘어선 '촉각적 경험'의 확장에 있다. 국민 캐릭터로 사랑받는 라이언, 어피치 등 카카오프렌즈 캐릭터 위에 촉각선을 넣어 시각장애인들이 손끝으로 캐릭터의 형태를 인지하고 상상할 수 있도록 디자인했다. 각 캐릭터에 대한 설명 또한 점자로 상세히 기재하여, 시각 정보에 익숙한 비장애인들이 당연하게 누리는 캐릭터 문화를 시각장애인들도 함께 공유하고 즐길 수 있도록 배려했다. 이는 정보의 동등한 접근뿐만 아니라, 감성적이고 문화적인 교감까지 고려한 디자인이라는 평가를 받으며 기술이 어떻게 사회적 약자와 소통할 수 있는지 보여주는 좋은 사례가 되고 있다.결국 카카오의 점자 달력 제작은 단순한 사회 공헌 활동 이상의 의미를 지닌다. 디지털 플랫폼 기업으로서 온라인 세상의 연결을 넘어, 오프라인 현실 세계에서의 단절과 소외를 잇는 역할을 자처한 셈이다. 특히 점자의 날에 맞춰 이러한 활동을 꾸준히 이어간다는 점은 기업의 진정성을 보여주는 대목이다. 한정된 수량이지만, 이 작은 달력 하나가 시각장애인에게는 실질적인 도움이 되고, 우리 사회 전체에는 장애에 대한 편견을 허물고 더불어 사는 공동체의 가치를 되새기는 계기가 될 수 있다는 점에서 그 파급 효과는 결코 작지 않을 것으로 기대된다.

 도널드 트럼프 미국 대통령의 지지율이 집권 2기 들어 최저 수준으로 곤두박질쳤다. CNN이 지방선거를 하루 앞두고 공개한 여론조사 결과에 따르면, 트럼프 대통령을 지지한다는 응답은 37%에 그친 반면, 지지하지 않는다는 부정적 평가는 63%에 달했다. 이는 1기와 2기를 통틀어 가장 높은 수치로, 2021년 1월 퇴임 당시 기록했던 역대 최고치 62%마저 넘어선 충격적인 결과다. 이러한 민심 이반의 배경에는 현 상황에 대한 국민들의 깊은 비관론이 자리 잡고 있다. 응답자의 68%가 "나라가 잘못된 방향으로 가고 있다"고 답했으며, 72%는 경제 상황이 좋지 않다고 평가했다.국민들이 느끼는 경제적 어려움은 트럼프 대통령의 지지율을 끌어내리는 가장 큰 요인으로 작용하고 있다. 응답자의 절반에 가까운 47%가 경제와 생활비 문제를 미국이 직면한 최우선 과제로 꼽았으며, 특히 10명 중 6명(61%)은 트럼프의 정책이 오히려 미국 경제를 악화시켰다고 직접적으로 비판했다. 최근 정치권을 강타했던 연방 정부 셧다운 사태 역시 민심을 등 돌리게 한 기폭제가 되었다. 국민의 약 80%가 셧다운 사태를 '위기' 또는 '중대한 문제'로 인식했고, 이에 대한 트럼프의 대응을 부정적으로 평가한 비율도 61%에 달해 국정 운영 능력에 대한 불신이 팽배함을 보여주었다.이처럼 싸늘한 여론 속에서 치러지는 지방선거를 앞두고, 트럼프는 민주당을 향한 공세 수위를 최고조로 끌어올리는 한편, 예측 불가능한 행보로 판을 흔들고 있다. 특히 민주당의 우세가 점쳐지는 뉴욕 시장 선거에서는 상식 밖의 선택을 했다. 그는 민주당 후보 조란 맘다니를 '공산주의자'로 규정하며 그가 당선될 경우 뉴욕에 대한 연방 기금 지원을 끊어버릴 수 있다는 초강경 발언까지 쏟아냈다. 하지만 정작 그는 자당인 공화당의 커티스 슬리바 후보가 아닌, 민주당 경선에서 탈락한 뒤 무소속으로 출마한 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사에게 투표하라고 독려했다. 공화당 후보의 당선 가능성이 희박하다고 보고, 차라리 '성공한 민주당원'인 쿠오모를 밀어 맘다니의 당선을 막겠다는 기묘한 셈법이다.트럼프의 이러한 행보는 뉴욕에만 국한되지 않았다. 그는 버지니아와 뉴저지 유권자들을 향해서도 "공화당에 투표하는 것은 에너지 비용을 내리는 것"이라며 지지를 호소하고, 온라인 투표 독려 행사에도 직접 참여하는 등 막판 총력전을 펼치고 있다. 자신의 기록적인 비호감도와 악화된 경제 지표라는 최악의 조건 속에서, 공화당 후보마저 저버리는 극약 처방까지 동원하며 선거판에 개입하고 있는 것이다. 이번 지방선거 결과는 트럼프 2기 국정 운영에 대한 첫 번째 성적표이자, 내년 중간선거의 향방을 가늠할 중요한 '예고편'이라는 점에서 그 귀추가 주목된다.