카페인 커피가 심장 건강에 해롭다는 기존의 통념을 정면으로 뒤집는 중요한 연구 결과가 발표되어 의료계와 대중의 이목을 집중시키고 있다. 심장은 규칙적인 전기 신호에 따라 움직이는데, 이 신호 체계에 이상이 생겨 심장 박동이 불규칙해지는 것을 '부정맥'이라 칭한다. 특히 심방이 무질서하게 떨리는 '심방세동'이나 비정상적으로 빠르게 뛰는 '심방조동'과 같은 '심방성 부정맥'은 뇌졸중과 심부전의 핵심 원인으로 지목되어 왔다. 이 때문에 지금까지 심장 질환을 앓는 환자들에게는 증상을 악화시킬 수 있다는 우려로 인해 카페인이 함유된 커피 섭취를 제한하거나 금지하는 것이 일반적인 의료 권고였으나, 이번 연구는 그와 정반대의 가능성을 제시했다.이번 연구는 미국 샌프란시스코캘리포니아대(UCSF)와 호주 애들레이드대 공동 연구팀에 의해 수행되었으며, 그 결과는 세계적인 의학 학술지 '미국의학협회지(JAMA)'에 실리며 신뢰도를 더했다. 연구팀은 심방성 부정맥 병력이 있는 환자 200명을 두 그룹으로 무작위 배정하여 6개월간 추적 관찰하는 임상시험을 진행했다. 한 그룹은 매일 한 잔 이상의 카페인 커피를 꾸준히 마시게 했고, 다른 그룹은 커피를 포함한 모든 종류의 카페인 음료 섭취를 완전히 금지했다. 그 결과, 매일 커피를 마신 그룹은 카페인을 끊은 그룹에 비해 심방성 부정맥이 재발할 위험이 39%나 현저히 낮은 것으로 나타났으며, 연구팀은 이 차이가 통계적으로 매우 유의미하다고 보고했다. 이는 커피 섭취와 심방성 부정맥의 연관성을 무작위 임상시험으로 검증한 세계 최초의 연구라는 점에서 그 의미가 더욱 크다.연구팀은 이러한 결과의 배경으로 커피가 가진 복합적인 이점을 지목했다. 단순히 카페인의 각성 효과를 넘어, 커피에 함유된 풍부한 항염증 성분이 체내 염증 반응을 완화하고, 카페인의 이뇨 작용이 혈압을 낮춰 심장의 부담을 덜어주는 긍정적인 역할을 할 수 있다는 분석이다. 또한, 커피를 마시는 행위 자체가 신체 활동량을 늘리는 계기가 될 수 있으며, 이것이 간접적으로 심장 건강에 도움을 줄 수 있다고 설명했다. 연구를 이끈 그레고리 마커스 교수는 "이번 결과는 커피가 심장 질환자에게 위험하다는 기존의 인식을 뒤집고, 오히려 심장을 보호하는 요인으로 작용할 수 있다는 가능성을 강력하게 보여준다"고 강조하며, 의료계의 오랜 관행에 새로운 화두를 던졌다.이번 연구는 심장 질환자에게 카페인 섭취를 금기시해 온 오랜 의료계의 권고에 중대한 전환점이 될 수 있음을 시사한다. 물론 이 연구 하나만으로 모든 심장 질환자에게 커피 섭취를 무조건적으로 권장할 수는 없지만, 적어도 특정 유형의 부정맥 환자에게 커피가 해롭지 않을 뿐만 아니라 오히려 이로울 수 있다는 과학적 근거를 마련한 셈이다. 나아가 연구팀은 커피를 마시는 습관이 설탕이 다량 함유된 음료의 섭취를 줄이는 등 전반적으로 더 건강한 생활 습관으로 이어질 가능성도 제시했다. 앞으로 이와 관련된 후속 연구가 더 필요하겠지만, 이번 발견은 심장 부정맥 환자의 식이요법과 생활 가이드라인을 재검토하게 만드는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.

 대한민국을 대표하는 명문 사학 중 하나인 고려대학교에서 대규모 집단 부정행위가 발생해 학계에 큰 충격을 안겨주고 있다. 자그마치 1,400여 명의 학생이 수강하는 대형 비대면 교양 과목에서, 카카오톡 오픈채팅방을 이용해 조직적으로 시험 문제를 공유하며 답을 맞춘 정황이 포착된 것이다. 코로나19 팬데믹 이후 비대면 강의가 보편화된 상황에서 벌어진 이번 사태는, 단순히 일부 학생의 도덕적 해이를 넘어 비대면 교육 시스템이 가진 구조적 취약성과 학업 윤리 의식의 붕괴를 동시에 보여주는 상징적인 사건으로 기록될 전망이다. 지성의 전당이라 불리는 대학의 명성에 먹칠을 한 이번 일로 인해 학교 측은 전례 없는 특단의 조치를 내리며 수습에 나섰다.사건의 발단은 지난달 25일, '고령사회에 대한 다학제적 이해'라는 교양 과목의 비대면 중간고사에서 시작되었다. 시험이 시작되자 일부 학생들이 시험 문제 화면을 캡처해 특정 카카오톡 오픈채팅방에 공유하기 시작했고, 채팅방에 모인 학생들은 실시간으로 답을 공유하며 시험을 치른 것으로 파악됐다. 이러한 집단 부정행위는 영원히 묻힐 뻔했으나, 불의를 참지 못한 다른 학생들의 양심적인 제보를 통해 수면 위로 드러났다. 제보를 접수한 학교 측은 즉각 사실관계 파악에 나섰고, 사안의 심각성을 인지한 담당 교수진은 "명문사학에서 이 같은 일이 발생한 것에 대해 큰 충격을 받았다"며 참담한 심정을 감추지 못했다.결국 학교 측은 지난달 27일, '중간고사 초유의 사태 발생과 관련하여'라는 공지를 통해 해당 과목의 중간고사를 전면 무효화한다고 공식적으로 밝혔다. 이는 부정행위에 가담하지 않고 성실하게 시험에 임한 수많은 학생에게도 피해가 가는 결정이지만, 집단적으로 이루어진 부정행위를 도저히 묵과할 수 없다는 판단에 따른 고육지책이었다. 학교 측은 "여러 개의 채팅방에서 학생들이 끼리끼리 시험 화면을 공유한 것으로 파악하고 있다"고 설명하며, 이번 사태를 일부의 일탈이 아닌 조직적인 범죄 행위로 규정하고 있음을 시사했다.현재 고려대학교는 이번 집단 부정행위 사태의 후속 조치를 두고 깊은 고심에 빠져있다. 부정행위에 가담한 학생들을 정확히 식별해내고 그에 합당한 징계 수위를 결정하는 것부터가 쉽지 않은 과제다. 또한, 전면 무효화된 중간고사를 대체할 평가 방식을 마련하고, 다가올 기말고사에서는 유사한 사태가 재발하지 않도록 공정성과 보안을 담보할 수 있는 새로운 시험 방식을 도입해야 하는 무거운 숙제를 안게 되었다. 이번 사건은 비단 고려대학교만의 문제를 넘어, 모든 대학이 비대면 시대의 학업 윤리 확립과 공정한 평가 시스템 구축이라는 근본적인 질문에 답해야 할 때가 왔음을 알리는 경종이 되고 있다.

 법정 정년을 만 65세로 늘리는 방안을 두고 사회적 논쟁이 다시 뜨거워지고 있다. 저출생·고령화 시대에 은퇴 연령 상향은 피할 수 없는 과제라는 공감대가 형성되고 있지만, 구체적인 실행 방안을 놓고 각계의 입장이 첨예하게 맞서면서 논의는 한 발짝도 나아가지 못하고 있다. 노동계는 소득 공백 해소를 위해 임금 삭감 없는 정년 연장을 강력히 요구하는 반면, 경영계는 인건비 부담과 청년 신규 채용 위축을, 젊은 세대는 일자리 잠식을 우려하는 등 복잡한 이해관계가 얽혀 있어 해법 마련이 쉽지 않은 상황이다. 더불어민주당 주도로 7개월간 이어진 논의마저 사실상 원점으로 돌아가면서, 사회적 합의를 향한 길은 더욱 험난해졌다.이번 논쟁의 가장 큰 뇌관은 단연 임금 문제다. 양대 노총을 중심으로 한 노동계는 정년 연장이 국민연금 수급 개시 연령까지의 소득 절벽을 메우기 위한 제도인 만큼, 현재의 임금 체계를 그대로 유지해야 한다는 입장을 고수하고 있다. 숙련된 고령 인력의 임금을 깎는 것은 오히려 고용 불안을 심화시키는 결과를 낳을 것이라는 주장이다. 반면 경영계는 극심한 반대 의사를 표명하고 있다. 연공서열 중심의 현행 임금 체계에서 정년만 연장될 경우 기업의 인건비 부담이 기하급수적으로 늘어날 수밖에 없다는 것이다. 특히 지난해 기준 매출 대비 인건비 비중이 대기업(9.4%)의 두 배에 달하는 중소기업(18.1%)은 존폐를 위협받을 수 있다며 강하게 반발하고 있다.정년 연장이 청년 세대의 일자리를 빼앗을 것이라는 우려와 그로 인한 세대 갈등 가능성도 핵심 쟁점이다. 정치권 역시 이 문제를 가장 민감하게 받아들이는 분위기다. 당장 기업의 인건비 부담이 늘어나면 신규 채용 여력이 줄어드는 것은 당연한 수순이며, 이는 극심한 취업난을 겪는 청년 세대의 박탈감을 키우고 사회 갈등의 불씨가 될 수 있다. 정년 연장의 속도를 두고도 의견이 갈린다. 노동계는 연금 수급 연령과의 격차를 하루빨리 해소해야 한다며 조속한 시행을 촉구하지만, 경영계는 급격한 인사 및 임금 체계 개편에 따른 충격을 완화하기 위해 충분한 준비 기간이 필요하다고 맞서고 있다.이처럼 첨예한 갈등 속에서 경직된 일괄 연장 방식이 아닌, 보다 유연하고 다층적인 대안을 모색해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 연공서열 기반의 임금 체계를 직무와 성과 중심으로 전환하는 사회적 합의를 이루고, 퇴직 후 재고용 제도를 활성화해 기업이 필요에 따라 고령 인력을 활용하고 직무에 맞는 연봉을 새로 협상하는 방식이 현실적인 대안으로 거론된다. 특히 인력난을 겪는 중소기업계에서는 인건비 부담을 고려해 회사 자율에 맡겨야 한다는 주장이 나온다. 한 사회학과 명예교수는 "정년 연장은 거스를 수 없는 흐름이지만, 연장 여부라는 단일 쟁점에만 매몰되면 갈등만 증폭될 뿐"이라며 "다원화된 노동시장의 현실에 맞춰 계속 고용을 보장할 다양한 방안을 포괄적으로 검토해야 한다"고 조언했다.

 개혁신당이 검찰의 대장동 개발 비리 사건 핵심 인물들에 대한 항소 포기 결정을 두고 지도부 차원의 총공세를 전개했다. 이는 국민적 상식과 법 감정을 완전히 무시한 처사이며, 사법 정의의 근간을 흔드는 심각한 사태라는 것이 개혁신당의 핵심 주장이다. 이준석 대표는 최고위원회의에서 이번 사태를 전 정권을 뒤흔들었던 ‘해병대원 사망 사건’에 빗대며, 이재명 대통령이 ‘파란 윤석열’이 되려는 것이냐고 날카롭게 대립각을 세웠다. 그는 윤석열 대통령이 박정훈 대령에게 부당한 압박을 가하면서 몰락의 길을 걷기 시작했다고 상기시키며, 이 대통령 역시 일선 검사의 정당한 항소 의지마저 꺾어버린다면 결국 같은 운명을 맞이할 것이라고 강력히 경고했다.이 대표는 나아가 이번 항소 포기 결정의 배경에 정치적 거래가 있었을 것이라는 의혹을 정면으로 제기했다. 그는 1심 판결문에 명시된 ‘성남시 수뇌부’의 실체를 항소심에서 규명하려던 검찰의 노력을 정권 차원에서 용납하지 않은 것이라 분석했다. 그러면서 재판을 서둘러 종결시킨 뒤 관련자들을 사면해주겠다는 밀약이 있었을 가능성을 시사하며 파장을 키웠다. 특히 노만석 검찰총장 직무대행을 향해서는 과거 윤석열 대통령이 검사 시절 추미애 법무부 장관에게 ‘검사는 장관의 부하가 아니다’라고 외쳤던 기개, 즉 ‘깡’을 언급하며, 그만한 소신조차 없다면 즉각 사퇴하는 것이 마땅하다고 압박했다. 천하람 원내대표 또한 정성호 법무부 장관이 아는 바 없다고 부인하고 있지만, 법무부의 외압이 작용했다는 정황은 이미 명백히 드러났다고 주장하며 힘을 보탰다.개혁신당은 이번 사태를 ‘검찰판 채상병 사건’으로 규정하고 진실 규명을 위한 모든 수단을 강구해야 한다고 목소리를 높였다. 김성열 수석최고위원은 특검이든 국정조사든 가능한 모든 방법을 동원해 항소 포기 결정의 배후를 철저히 파헤쳐야 한다고 역설했다. 그러면서 그는 이 사안에 직접적인 이해관계가 얽혀있는 민주당은 스스로 조사에서 빠져야 한다고 요구하며 공정성 문제를 제기했다. 민주당이 대장동 수사를 ‘조작 기소’라고 주장하는 것에 대해서도 천하람 원내대표는 1심 법원이 이미 장기간의 금품 제공으로 형성된 유착 관계에 따른 부패 범죄라고 명확히 판결했으므로, 더 이상 조작 수사라는 주장은 설득력을 잃었다고 일축했다.결론적으로 개혁신당은 이번 항소 포기가 단순한 하나의 사건 종결을 넘어, 대한민국 법치주의의 근간을 허무는 중대 사건이라고 규정했다. 주이삭 최고위원은 이번 결정으로 수천억 원에 달할 수 있는 범죄 수익을 환수할 기회가 영원히 사라졌다고 개탄했다. 그는 그 막대한 돈이 과거 경기도지사와 대통령을 만드는 데 사용되었기 때문에 정권 차원에서 억지로 덮으려 한 것 아니냐는 합리적 의심을 제기하며 국민과 함께 질문을 던져야 한다고 말했다. 김정철 최고위원 역시 이번 사태는 “국민의 법 감정과 상식을 정면으로 거스른 정의와 법치의 사망 진단서”라고 논평하며, 무너진 사법 시스템에 대한 깊은 우려와 함께 정권에 대한 강도 높은 비판을 이어갔다.