2025년 한국 발레계의 정점에 선 최고의 별들이 탄생했다. 국립발레단의 솔리스트 한나래와 유니버설발레단의 솔리스트 임선우가 각각 올해 최고의 여성 및 남성 무용수에게 주어지는 영예의 주인공으로 선정됐다. 한국발레협회는 지난 1일, 더 리버사이드 호텔에서 제30회 한국발레협회상 시상식을 개최하고 한 해 동안 한국 발레를 빛낸 예술가들의 노고를 치하했다. 이 자리에서 한나래는 최고 발레리나에게 수여되는 '프리마 발레리나상'을, 임선우는 최고 발레리노에게 주어지는 '당쇠르 노브르상'을 수상하며 명실상부 2025년 최고의 무용수로 공인받았다.최고의 무용수들과 더불어, 한국 발레의 미래를 이끌어갈 차세대 주역들의 탄생 또한 빛을 발했다. 앞으로가 더욱 기대되는 신인 무용수에게 주어지는 신인 발레리나상은 유니버설발레단의 드미솔리스트 전여진과 서울발레시어터의 수석무용수 박시은이 공동으로 수상의 기쁨을 안았다. 신인 발레리노상은 국립발레단의 코르드발레 양준영과 세계적인 명문 마린스키발레단의 퍼스트 솔리스트로 활약 중인 전민철이 공동 수상자로 이름을 올리며, 국내외에서 활약하는 젊은 무용수들의 눈부신 성장을 증명했다.이번 시상식은 화려한 스포트라이트를 받는 무용수들뿐만 아니라, 보이지 않는 곳에서 한국 발레의 발전을 위해 헌신해 온 예술가와 공로자들을 폭넓게 조명하며 그 의미를 더했다. 시상식 최고의 영예인 대상은 오랜 기간 후학 양성과 발레 발전에 기여해 온 박재홍 한성대학교 예술학부 교수에게 돌아갔다. 발레 대중화와 예술성에 기여한 인물에게 주어지는 디아길레프상은 김수연 와이즈발레단 부단장이, 한 해 동안 가장 뛰어난 예술적 성취를 보여준 예술가에게 수여되는 올해의 예술가상은 김길용 와이즈발레단 단장이 차지했다. 또한, 박기현 강원대학교 교수의 '그 해, 6월 이름 없는 별이 되어'는 올해의 작품상으로 선정되며 창작 발레의 높은 예술성을 인정받았다.창작과 경영 분야의 리더들에게도 존경과 감사의 박수가 쏟아졌다. 박태희 인천시티발레단 단장은 최우수 예술경영가상을, 김유미 유미크댄스 예술감독은 올해의 안무가상을 수상하며 발레단의 안정적인 운영과 창의적인 안무 활동에 대한 공로를 인정받았다. 최우수 신인 안무가상은 황경호 서울발레시어터 부지도위원에게 돌아갔다. 1996년에 제정되어 올해로 30주년을 맞은 이번 시상식은, 이처럼 무대 위와 아래를 가리지 않고 한국 발레 현장을 묵묵히 지켜온 모든 이들의 노고를 기리며, 한국 발레가 더욱 단단히 자리매김하는 축제의 장이 되었다.

 춘천 북한강변에 자리한 엘리시안 강촌 스키장이 오는 6일 슬로프를 개방하며 본격적인 겨울 시즌의 시작을 알린다. 올 시즌 엘리시안 강촌은 '특별함과 편리함이 공존하는 스키장'이라는 새로운 슬로건 아래, 시설(Clean), 서비스(Smart), 안전(Safety), 재미(Fun)를 모두 업그레이드한다는 의미의 'CLEAN·SMART·SAFETY·FUN SKI'를 핵심 운영 방향으로 설정하고 대대적인 변화를 꾀했다. 특히 경춘선 백양리역과 바로 연결되는 독보적인 접근성을 바탕으로 '전철 타고 가는 스키장'이라는 콘셉트를 전면에 내세워, 스키와 보드를 즐기려는 수도권 이용객들을 적극적으로 공략할 계획이다.이용객들의 만족도를 높이기 위한 시설 및 서비스 개선이 가장 먼저 눈에 띈다. 최상의 설질을 제공하기 위해 주요 시설과 슬로프 정비를 마쳤으며, 신형 야외 스키 장비를 대거 도입하고 렌탈하우스의 스키 부츠 건조기를 전량 교체하여 장비의 품질과 이용객의 쾌적함을 동시에 높였다. 또한, 이용객의 선택 폭을 넓히기 위해 여러 스키장을 함께 이용할 수 있는 통합 시즌권 'X5 시즌권'의 제휴 스키장에 최근 지산리조트를 추가하여 활용도를 높였다. 리프트 이용권 역시 기존의 정해진 시간대에서 벗어나, 홈페이지를 통해 3시간, 5시간, 7시간 등 개인이 원하는 만큼만 구매해 사용할 수 있는 시간권 전용 상품으로 확대하여 합리적인 스키를 즐길 수 있도록 했다.안전과 편의성 강화에도 심혈을 기울였다. 신형 헬멧을 도입하고 안전장비 대여 전용 창구를 별도로 신설하여 이용 절차를 간소화했으며, 스포츠안전재단과 함께 스키장 안전 캠페인을 진행하고 스노보드 국가대표와 협업하여 전문적인 안전 콘텐츠를 제작하는 등 이용객들이 더욱 안심하고 겨울 스포츠를 즐길 수 있는 환경을 조성했다. 나날이 늘어나는 외국인 방문객을 위한 맞춤형 서비스도 대폭 개선됐다. 외국인 전용 렌탈하우스를 쾌적하게 정비하고, 외국인 스키학교 운영, QR코드를 기반으로 한 종합 안내 가이드 설치, 영문과 중문 표기를 표준화한 안내 사인물 등을 통해 언어의 장벽 없이 편리하게 스키장을 이용할 수 있도록 배려했다.온 가족이 함께 즐길 수 있는 재미 요소도 한층 풍성해졌다. 가족 단위 이용객을 위한 '스노우힐 키즈파크'는 아이들에게 인기 있는 캐릭터 체험 요소를 더하고 얼음 썰매 시설을 신설하여 다채로운 즐길 거리가 있는 겨울 놀이터로 새롭게 태어난다. 또한, 퇴근 후 스키장을 찾는 직장인들을 위해 야간 및 심야 전용 패키지를 재도입하고, 전자태그(RFID) 게이트 운영 시스템을 개선하여 리프트 탑승 대기 시간을 획기적으로 줄였다. 엘리시안 강촌 측은 수도권에서 퇴근 후에도 부담 없이 방문할 수 있다는 전략적 강점을 내세워, 올겨울 스키어들에게 가장 편리하고 만족도 높은 시즌을 선사하겠다는 포부를 밝혔다.

 임신 중인 산모가 지방이나 설탕 함량은 낮지만 '기름진 냄새'가 첨가된 음식을 먹는 것만으로도, 태어날 아이가 평생 비만과 대사 질환의 위험을 안고 살아가게 될 수 있다는 충격적인 연구 결과가 나왔다. 이는 산모의 체중 증가와는 전혀 상관없이, 음식의 '향기' 자체가 탯줄과 모유를 통해 태아의 뇌 구조를 영구적으로 변화시켜 특정 음식에 대한 갈망을 프로그래밍하고 대사적으로 취약한 체질을 만든다는 것을 의미한다.독일 막스플랑크 대사연구소 연구팀은 임신한 쥐를 두 그룹으로 나누어 이 같은 사실을 규명했다. 연구팀은 한 그룹의 쥐에게는 실제 지방과 설탕 함량은 매우 낮지만, 마치 베이컨처럼 기름진 냄새가 나도록 인공 향료를 첨가한 사료를 임신 기간부터 수유기까지 공급했다. 반면 대조군 쥐에게는 성분은 동일하지만 향료를 첨가하지 않은 일반 사료를 먹였다. 놀랍게도 어미 쥐들의 체중이나 혈당 등 대사 기능에서는 두 그룹 간에 아무런 차이가 발견되지 않았다. 문제는 그 어미들에게서 태어나 모유를 먹고 자란 새끼 쥐들에게서 명확하게 나타났다.기름진 향이 첨가된 사료를 먹은 어미에게서 태어난 새끼 쥐들은 성장 과정에서 고지방 식단에 훨씬 더 민감하게 반응하며 체중이 폭발적으로 증가했다. 또한, 제2형 당뇨병의 핵심 전조 증상인 인슐린 저항성 수치 역시 대조군에 비해 현저히 높아져, 성인이 되었을 때 심각한 대사 질환을 앓게 될 위험이 크게 증가한 것으로 확인됐다. 연구팀은 그 원인을 새끼 쥐들의 뇌 구조 변화에서 찾았다. 이들의 뇌는 쾌락과 보상을 관장하는 '도파민 시스템'과 식욕을 조절하는 특정 신경세포(AgRP 뉴런)가, 이미 비만이 된 쥐의 뇌와 거의 동일한 형태로 변형되어 있었다. 태아 시절부터 어미가 맡은 '기름진 냄새' 분자가 신경 회로를 자극해, 마치 고지방 음식을 끊임없이 섭취한 것과 같은 결과를 뇌에 각인시킨 것이다.이번 연구 결과는 특히 최근 유행하는 '헬시플레저' 열풍에 경종을 울린다. 지방과 당분 함량은 줄이는 대신, 베이컨 향이나 숯불갈비 향과 같은 강렬한 인공 향료(착향료)로 맛을 보완한 저칼로리 가공식품들이 임신부들에게 건강한 선택지로 오인될 수 있기 때문이다. 연구를 주도한 소피 스테큘로럼 박사는 "지금까지는 임신부가 실제로 섭취하는 과도한 지방이 아이에게 미치는 악영향에만 주목했지만, 이번 연구는 '냄새'만으로도 태아의 미래 건강을 망가뜨릴 수 있음을 명백히 보여준다"고 강조했다. 임신과 수유 기간 중 무심코 섭취하는 인공 향료가 아이의 평생 건강을 좌우할 수 있다는 점에서, 사회적인 주의와 추가적인 연구가 시급하다는 지적이 나온다.

 어느 날 갑자기 자신의 소변이 핏빛도 아닌, 섬뜩한 보라색으로 변한다면 어떨까. 최근 터키에서 실제로 80대 여성의 소변이 맑은 보라색으로 변하는 매우 드물고 놀라운 사례가 보고되어 의학계의 주목을 받고 있다. 고혈압과 만성 신장 질환을 앓고 있던 이 87세 여성은 소변이 잘 나오지 않는 요저류 증상으로 인해 장기간 도뇨관(소변줄)을 삽입한 채 가정 간호를 받아왔다. 평소와 다름없이 간병인이 도뇨관과 연결된 소변 주머니를 교체하던 중, 주머니에 담긴 소변이 비정상적으로 선명한 보라색을 띠고 있는 것을 발견하고 경악을 금치 못했다. 간병인은 즉시 의료진에게 이 사실을 알렸지만, 정작 환자 본인에게는 발열이나 복통, 배뇨 시의 통증 등 요로 감염을 의심할 만한 그 어떠한 증상도 나타나지 않아 의문은 더욱 커져만 갔다.이 기이한 현상의 정체는 바로 '보라색 소변 주머니 증후군(Purple Urine Bag Syndrome, PUBS)'이다. 이름에서 알 수 있듯, 이 현상은 실제 소변의 색깔이 보라색으로 변하는 것이 아니라, 소변이 도뇨관과 주머니를 거쳐 나오는 과정에서 특정 화학 반응이 일어나면서 마치 보라색처럼 보이게 되는 것이다. 그 원리는 다소 복잡하다. 우리가 음식을 통해 섭취하는 필수 아미노산 중 하나인 '트립토판'이 장내 세균에 의해 '인돌'이라는 물질로 분해된다. 이 인돌은 간으로 이동해 '인독실황산염'으로 변환된 뒤 소변으로 배출되는데, 만약 이때 요로에 특정 세균이 존재하면 이 세균이 가진 효소가 인독실황산염을 푸른색의 '인디고'와 붉은색의 '인디루빈'이라는 두 가지 색소로 분해해 버린다. 바로 이 파란색과 붉은색 색소가 서로 섞여 PVC(폴리염화비닐) 소재로 만들어진 도뇨관과 소변 주머니 표면에 달라붙으면서, 우리 눈에는 소변이 섬뜩한 보라색으로 보이는 착시를 일으키는 것이다.그렇다면 보라색 소변 주머니 증후군은 누구에게나 나타날 수 있는 것일까? 전문가들은 몇 가지 주요 위험 요인을 지목한다. 대표적으로 변비, 장기간의 도뇨관 사용, 만성 신장 질환, 알칼리성 소변, 그리고 고령의 여성이 이에 해당한다. 변비가 있으면 장내 유해균이 증식해 트립토판 분해 산물인 인돌 생성이 늘어나고, 장기간 도뇨관을 사용하면 세균 감염의 위험이 커지기 때문이다. 또한, 만성 신장 질환은 대사 불균형을 유발하며, 소변이 알칼리성을 띨수록 특정 세균의 활동이 활발해진다. 이번 터키 사례의 87세 여성 역시 고령, 만성 신장 질환, 장기간 도뇨관 사용이라는 여러 위험 요인을 동시에 가지고 있었다.이처럼 무서운 색깔 때문에 심각한 질병의 신호로 오해하기 쉽지만, 다행히도 보라색 소변 주머니 증후군은 대부분 인체에 무해하며 심각한 문제로 이어지지 않는다. 이번 사례에서도 환자에게 뚜렷한 감염 증상이 없었기 때문에 의료진은 별도의 항생제를 처방하지 않았다. 그 대신 기존의 도뇨관과 소변 주머니를 새것으로 즉시 교체하고, 체내 세균과 대사 산물을 원활히 배출할 수 있도록 수분 섭취량을 늘리도록 권고했다. 놀랍게도 이 간단한 조치만으로 환자의 소변 주머니 색깔은 48시간 이내에 점차 정상으로 돌아왔고, 보라색 변색은 완전히 사라졌다. 이처럼 보라색 소변은 당황스러운 현상이지만, 대부분은 도뇨관 교체와 충분한 수분 섭취만으로 해결될 수 있는 해프닝에 가깝다.