건강에 대한 관심이 어느 때보다 뜨거운 요즘 영국에서 날아온 놀라운 건강 비결 하나가 온라인을 뜨겁게 달구고 있다. 평소 우리 식탁에서 흔히 볼 수 있었던 보랏빛 채소 가지가 바로 그 주인공이다. 단순히 반찬 중 하나로 치부하기엔 가지가 가진 잠재력이 너무나 거대하다는 사실이 밝혀지면서 건강 전도사들 사이에서 가지 열풍이 불 조짐을 보이고 있다.지난 14일 영국의 건강의료 비영리단체인 베넨든 헬스의 수간호사 셰릴 리스고는 외신 매체 더 미러를 통해 콜레스테롤 수치를 효과적으로 관리할 수 있는 핵심 비책으로 가지를 강력하게 추천했다. 리스고는 혈중 콜레스테롤 수치가 높다는 것은 지방 성분인 콜레스테롤이 혈액 속에서 과도하게 순환하고 있음을 뜻하며 이러한 상태가 방치될 경우 동맥이 딱딱해지고 좁아지는 동맥경화로 이어진다고 경고했다. 이는 결국 심장마비나 뇌졸중 같은 치명적인 질환의 원인이 되기 때문에 선제적인 관리가 필수적이다.영국 전문가가 가지를 추천한 결정적인 이유는 단 4주 만에 가시적인 콜레스테롤 수치 변화를 기대할 수 있기 때문이다. 가지에는 나쁜 콜레스테롤이라 불리는 LDL 콜레스테롤을 낮추는 데 효과적인 항산화 성분이 가득하다. 리스고는 가지가 맛이 좋을 뿐만 아니라 우리가 일상적으로 즐기는 요리에 아주 쉽게 추가할 수 있는 실용적인 식재료라는 점을 강조했다. 풍부한 식이섬유는 물론이고 현대인의 면역 체계와 뇌 기능을 지원하는 필수 영양소들이 고루 들어 있어 전신 건강을 챙기기에 이보다 좋은 채소는 없다는 평가다.사실 가지의 효능은 콜레스테롤 조절에만 머무르지 않는다. 가지의 가장 큰 매력 중 하나는 바로 압도적인 암 억제 효과다. 가지 특유의 짙은 보라색을 만들어내는 안토시아닌과 클로로겐산 성분은 몸속의 활성산소를 제거하는 강력한 항산화 작용을 한다. 이는 발암물질의 활동을 억제하고 신체 곳곳의 염증을 완화하는 데 큰 도움을 준다.특히 일본 식품종합연구소의 연구 결과는 더욱 놀랍다. 가지는 벤조피렌이나 탄 음식에서 발생하는 강력한 발암물질에 대해 항암 효과로 유명한 브로콜리나 시금치보다 무려 두 배 가까이 높은 돌연변이 유발 억제 효과를 나타냈다. 흔한 채소라고 생각했던 가지가 사실은 항암 계의 숨은 고수였던 셈이다. 가지 속의 특수 성분이 암세포의 비정상적인 성장을 직접적으로 억제한다는 사실이 과학적으로 입증되면서 가지를 보는 대중의 시선도 달라지고 있다.하지만 아무리 좋은 약도 제대로 알고 먹어야 보약이 되는 법이다. 가지를 섭취할 때 반드시 기억해야 할 주의사항이 있다. 바로 익지 않은 가지에 포함된 솔라닌이라는 독성 성분이다. 솔라닌은 감자의 싹에도 들어 있는 것으로 알려진 독소로 이를 과도하게 섭취하면 우리 몸의 신경계에 상당한 부담을 줄 수 있다. 체내에서 적혈구를 손상시키거나 신경 전달을 방해해 두통이나 어지럼증 구토 같은 증상을 유발할 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다.그렇다고 해서 가지 섭취를 두려워할 필요는 없다. 전문가들은 가지의 솔라닌 함량을 안전하게 줄이는 간단한 조리법을 권장한다. 껍질을 적절히 제거하거나 열을 가해 조리하면 독성이 크게 줄어들기 때문이다. 물에 데치거나 불에 굽는 등 열을 가하는 조리 과정을 거치면 솔라닌의 위험에서 벗어나 가지의 영양 성분만을 오롯이 흡수할 수 있다. 특히 기름과 함께 조리하면 가지 속 비타민의 흡수율까지 높일 수 있어 일석이조의 효과를 누릴 수 있다.최근 SNS와 커뮤니티에서는 가지를 활용한 다양한 레시피들이 공유되며 가지의 재발견이 이루어지고 있다. 가지 튀김이나 가지 덮밥 등 전통적인 조리법 외에도 서구식 가지 라자냐나 가지 스테이크 등 젊은 층의 입맛을 사로잡는 요리들이 큰 인기를 얻고 있다. 자극적인 배달 음식과 가공식품에 지친 현대인들에게 가지는 가장 저렴하면서도 강력한 천연 영양제가 되어주고 있다.영국 전문가의 조언처럼 딱 4주 동안만 식단에 가지를 추가해 보는 것은 어떨까. 하루 한 끼 가지를 활용한 요리를 즐기는 것만으로도 혈관 건강을 지키고 암 예방에 한 걸음 다가갈 수 있다. 비싼 영양제나 복잡한 건강 요법 대신 시장에서 손쉽게 구할 수 있는 보랏빛 보약 가지를 통해 건강한 변화를 직접 체험해 보길 권장한다.

2026년 설날 연휴가 성큼 다가오면서 한국인들의 해외여행 지도에 거대한 변화의 물결이 일고 있다. 살을 에듯 차가운 혹한의 겨울을 뒤로하고 따뜻한 남국의 기후를 찾아 떠나려는 여행객들이 급증하고 있는 가운데 베트남 남서부의 보석 같은 섬 푸꾸옥이 아시아 최고의 핫플레이스로 급부상하고 있다. 접근성이 뛰어난 것은 물론이고 새해의 긍정적인 출발을 상징하는 다양한 요소들까지 갖추고 있어 그야말로 없어서 못 가는 여행지가 되었다.푸꾸옥은 온화한 기후와 안정적인 항공 노선이라는 강력한 무기를 바탕으로 현재 가장 역동적인 성장세를 기록 중이다. 푸꾸옥 국제공항의 최신 통계에 따르면 2026년 초를 기준으로 푸꾸옥과 한국을 잇는 항공편은 하루 평균 무려 13편에 달한다. 서울 인천뿐만 아니라 부산과 청주 등 주요 거점 도시에서도 직항 노선이 활발하게 운영되고 있어 지방 거주 여행객들에게도 최고의 접근성을 제공하고 있다. 한국인 관광객은 이미 푸꾸옥을 찾는 국제 관광객 그룹 중 부동의 상위권을 유지하며 섬의 활기를 주도하고 있다.이러한 현상은 짧은 일정 안에서도 충분한 환경적 변화를 느끼고자 하는 한국인들의 실용적인 여행 심리가 반영된 결과다. 여행 업계에서는 촘촘하게 짜인 항공 스케줄이 푸꾸옥을 한국인들에게 새롭지만 이제는 아주 익숙한 설날 여행지로 각인시킨 핵심 동력이라고 입을 모은다. 약 5시간 남짓한 비행시간이면 한겨울 추위를 잊고 연중 26도에서 28도 사이의 환상적인 날씨를 만날 수 있다는 점은 가족 단위 여행객과 중장년층에게 거부할 수 없는 유혹이다. 푸꾸옥의 진정한 매력은 단순히 날씨에만 있지 않다. 번잡한 도시의 소음보다는 균형 잡힌 휴식의 리듬을 즐길 수 있다는 점이 힐링을 갈망하는 한국인들의 취향을 저격했다. 고운 백사장이 끝없이 펼쳐진 켐 비치와 사오 비치의 에레랄드빛 바다는 보는 것만으로도 가슴이 뚫리는 해방감을 선사한다. 섬 전역에 수준 높게 조성된 프라이빗 리조트들은 외부와 차단된 완벽한 휴식을 가능하게 하여 최근 국내에서 확산 중인 스테이케이션 트렌드와도 완벽히 맞닿아 있다.특히 설날이 가족 중심의 명절이라는 점은 푸꾸옥의 가치를 더욱 높여준다. 이동 동선이 복잡하지 않아 어린아이부터 어르신까지 모두가 편안하게 즐길 수 있는 여행 인프라가 잘 구축되어 있다. 오전에 바다에서 느긋하게 여유를 부리고 오후에는 섬의 명소를 둘러본 뒤 저녁에 온 가족이 모여 신선한 해산물 요리를 즐기는 하루의 흐름은 새해를 시작하는 에너지를 충전하기에 더할 나위 없는 환경이다.2026년 병오년은 이동과 속도 그리고 새로운 기회의 시작을 상징하는 말의 해다. 많은 여행객이 새해 첫 여행을 단순한 놀이가 아닌 한 해의 운세를 긍정적으로 여는 일종의 시동 의식으로 여기고 있다. 푸꾸옥은 이러한 상징적인 의미를 자연스럽게 담아낼 수 있는 최적의 장소다. 세계 최장 길이를 자랑하는 혼텀 3선 케이블카를 타고 하늘 위에서 내려다보는 풍경은 가슴 벅찬 감동을 주며 해 질 녘부터 밤까지 화려한 조명으로 물드는 선셋 타운은 새해의 희망찬 활기를 온몸으로 느끼게 해준다. 연결과 만남을 상징하는 키스 브리지는 이제 푸꾸옥을 넘어 베트남을 대표하는 랜드마크로 자리 잡았다. 매일 밤 하늘을 수놓는 멀티미디어 쇼 키스 오브 더 씨와 심포니 오브 더 씨 그리고 화려한 불꽃놀이는 여행지 전체를 거대한 축제장으로 탈바꿈시킨다. 여기에 2026년 2분기부터는 선 푸꾸옥 항공이 한국 노선 운항을 본격화할 예정이어서 한국 시장과의 연결 고리는 더욱 단단해질 전망이다. 이는 단순히 비행기가 늘어나는 수준을 넘어 숙박과 공연 그리고 페스티벌이 하나로 연결된 차원 높은 여행 경험을 제공하게 될 것이다.철저한 보안과 현대적인 도시 정비도 한국 관광객들의 신뢰를 얻는 데 한몫하고 있다. 스마트 보안 시스템이 도입된 남부 지역을 중심으로 2027년 APEC 정상회의를 준비하며 다듬어진 깨끗한 도심 환경은 푸꾸옥을 가장 안전하고 세련된 휴양지로 만들고 있다. 말 그대로 몸만 가도 불편함이 없는 문명화된 휴식처라는 인식이 확산하고 있는 것이다.새해의 문을 여는 병오년 푸꾸옥은 이제 단순한 해외여행지를 넘어 한국인들의 설날 문화를 새롭게 정의하고 있다. 편리한 비행길과 풍부한 즐길 거리 그리고 럭셔리한 휴식까지 삼박자를 모두 갖춘 이 섬이 2026년 한국인이 가장 사랑하는 새해 첫 여행지로 낙점된 것은 어쩌면 당연한 결과일지도 모른다. 추위를 피해 떠난 그곳에서 만나는 따뜻한 햇살과 불꽃놀이는 다가올 한 해를 살아갈 가장 강력한 원동력이 될 것이다.

 통풍을 우려해 맥주 대신 소주를 택하는 것이 더 나은 선택이라는 통념에 경종을 울리는 연구 결과가 나왔다. 삼성서울병원과 강북삼성병원 공동 연구팀은 최근 대한의학회지를 통해 알코올 종류와 요산 수치의 상관관계를 분석한 결과를 공개하며, 특정 주종이 더 안전하다는 믿음이 착각일 수 있음을 시사했다.이번 연구는 2011년부터 2016년 사이 건강검진을 받은 성인 1만 7천여 명의 데이터를 기반으로 진행됐다. 연구팀은 순수 알코올 8g을 1표준잔으로 삼아 음주량과 주종에 따라 그룹을 나누고, 혈중 요산 수치의 변화를 정밀하게 추적 분석했다. 그 결과, 음주량이 늘수록 요산 수치가 높아지는 것은 모든 술에서 공통적으로 나타났다.성별과 주종에 따라 위험도는 뚜렷한 차이를 보였다. 남성의 경우, 하루 4잔 이상 과음 시 요산 수치를 가장 크게 끌어올리는 주종은 맥주였다. 하지만 소주는 단 반 잔만 마셔도 요산 수치가 통계적으로 유의미하게 상승하는 것으로 나타나, 적은 양으로도 통풍 위험을 높일 수 있다는 사실이 확인됐다.여성에게는 맥주의 위험성이 더 두드러졌다. 하루 한두 잔의 맥주만으로도 요산 수치가 뚜렷하게 증가했으며, 특히 체질량지수(BMI)가 25 미만인 마른 체형의 여성에게서 그 상승 폭이 더욱 컸다. 마른 체형의 여성이 소주를 마셨을 때의 요산 수치 상승 폭은 같은 조건의 남성보다 두 배 이상 높은 것으로 나타나기도 했다.요산은 '퓨린'이라는 물질이 우리 몸에서 대사되고 남은 일종의 노폐물이다. 이것이 제대로 배출되지 않고 혈액 속에 과도하게 쌓이면 날카로운 결정 형태로 변해 관절이나 신장 등에 침착하며, 극심한 통증을 동반하는 통풍 발작을 일으키는 원인이 된다.이번 연구는 알코올 섭취가 요산 수치를 높인다는 기존 사실을 재확인하는 동시에, 그 위험도가 성별, 체형, 그리고 술의 종류라는 변수에 따라 매우 다르게 적용될 수 있음을 과학적으로 규명했다. 특정 주종을 선호하는 음주 습관이 있다면, 적은 양으로도 통풍의 위험에 더 쉽게 노출될 수 있다는 점을 보여준다.

 한국인의 식단에서 당분 섭취에 가장 크게 기여하는 식품은 탄산음료가 아닌 '사과'인 것으로 나타났다. 질병관리청이 발표한 최근 국민건강통계에 따르면, 한국인은 하루 평균 3.93g의 당을 사과를 통해 섭취하며, 이는 전체 당 섭취량의 약 7%에 해당하는 수치다.사과의 뒤를 이어 탄산음료가 하루 3.55g으로 2위를 차지했고, 의외로 우유가 3.4g으로 3위에 올랐다. 흔히 달다고 여기는 빵과 커피가 그 뒤를 이었다. 이는 가공식품의 첨가당 못지않게 일상에서 즐겨 먹는 자연식품을 통한 당 섭취 비중이 상당함을 보여준다. 다만 전문가들은 과일 속 당은 섬유질 등과 함께 섭취되어 가공당과는 다르게 봐야 한다는 의견을 덧붙인다.에너지 섭취의 부동의 1위는 역시 '밥심'의 근원인 멥쌀이었다. 한국인은 하루 섭취 열량의 약 4분의 1에 가까운 428.5kcal를 멥쌀을 통해 얻고 있었다. 그 뒤를 돼지고기와 빵이 이어, 전통적인 한식과 서구화된 식습관이 공존하는 현대인의 식생활을 반영했다.단백질과 지방 공급원에서는 '돼지고기'의 압도적인 존재감이 확인됐다. 돼지고기는 단백질(하루 8.82g)과 지방(하루 6.75g) 두 부문에서 모두 섭취량 1위를 기록하며, 한국인의 주요 동물성 영양 공급원임을 증명했다. 단백질 부문에서는 멥쌀과 닭고기가, 지방 부문에서는 소고기와 콩기름이 돼지고기의 뒤를 이었다.식단의 '짠맛'을 책임지는 나트륨의 경우, 예상대로 조리에 사용되는 소금이 전체 섭취량의 15.6%로 가장 큰 비중을 차지했다. 주목할 점은 배추김치(11.4%)와 간장(10.4%)이 각각 2, 3위를 차지하며, 단순히 국물 요리뿐만 아니라 밑반찬과 양념을 통한 나트륨 섭취가 상당하다는 사실을 다시 한번 확인시켜 주었다.질병관리청은 이번 통계에서 총 에너지 섭취량은 전년과 비슷한 수준을 유지했지만, 세부적으로는 당 섭취량이 소폭 감소하고 단백질 섭취량은 증가하는 긍정적인 변화가 관찰되었다고 밝혔다.