봄꽃 향기가 만연한 4월 서울 도심 한복판에서 대한제국의 고풍스러운 정취를 만끽할 수 있는 특별한 밤이 찾아온다. 문화재청 궁능유적본부와 국가유산진흥원은 다음 달 8일부터 5월 17일까지 매주 수요일부터 일요일에 걸쳐 덕수궁 밤의 석조전 행사를 개최한다고 발표했다. 매년 티켓 오픈과 동시에 매진 사례를 기록하며 이른바 피켓팅 열풍을 일으켰던 이번 행사는 올해 더욱 풍성해진 구성과 늘어난 운영 시간으로 돌아와 벌써부터 에스엔에스를 뜨겁게 달구고 있다.이번 행사는 단순히 궁궐을 걷는 것에 그치지 않고 타임머신을 타고 대한제국 시대로 돌아간 듯한 몰입형 경험을 제공한다는 점이 가장 큰 특징이다. 관람객들은 당시 시대를 재현한 의상을 입은 배우의 안내를 받으며 덕수궁의 주요 전각들을 차례로 둘러보게 된다. 은은한 달빛 아래 펼쳐진 전각들의 곡선미를 감상한 뒤에는 서양식 석조 건물인 석조전으로 이동하여 전문 해설사와 함께 화려한 내부 공간을 탐방한다. 황실의 생활상이 담긴 공간을 직접 눈으로 보며 깊이 있는 설명을 들을 수 있어 역사적 의미까지 더했다는 평가를 받고 있다.덕수궁 밤의 석조전의 하이라이트 중 하나는 단연 2층 테라스에서의 휴식 시간이다. 이곳에서는 과거 가배차 혹은 가비차, 양탕국이라 불렸던 대한제국 시절의 커피를 당시의 감성을 살린 후식과 함께 맛볼 수 있다. 특히 올해는 덕수궁의 아름다운 야경을 배경으로 감미로운 클래식 공연이 펼쳐질 예정이라 낭만적인 분위기가 정점에 달할 것으로 보인다. 화려한 궁궐의 야경을 감상하며 즐기는 커피 한 잔은 일상의 스트레스를 날려버리기에 충분한 매력을 선사한다.공연과 체험 프로그램도 한층 강화됐다. 대한제국 황실을 배경으로 제작된 창작 뮤지컬 그 이름, 대한이 관람객들을 기다리고 있으며 즉석 사진 인화 기계를 이용해 특별한 추억을 남길 수 있는 인생궁컷 이벤트도 마련됐다. 전통과 현대가 어우러진 공간에서 찍는 사진은 이른바 인스타 감성을 자극하며 젊은 관람객들 사이에서 큰 인기를 끌 전망이다. 또한 올해부터는 기존에 공개되지 않았던 1층의 대식당이 정식 관람 동선에 새롭게 포함됐다. 이에 따라 전체 운영 시간도 기존 90분에서 100분으로 10분 늘어나 관람객들이 더욱 여유롭게 궁의 밤을 즐길 수 있게 됐다.워낙 인기가 높은 행사인 만큼 예매 방식은 공정성을 위해 추첨제로 진행된다. 참가를 원하는 시민들은 오는 18일 오후 2시부터 24일 오후 11시 59분까지 티켓링크 공식 홈페이지를 통해 응모할 수 있다. 당첨자로 선정되면 이후 본인이 원하는 날짜를 선택해 최종 예매를 마치는 방식이다. 계정당 단 한 번만 응모가 가능하며 회당 정원이 18명으로 매우 적기 때문에 그 어느 때보다 치열한 경쟁이 예상된다. 고즈넉한 궁궐의 분위기를 온전히 느끼기 위해 소수 정예로 운영되는 만큼 당첨만 된다면 잊지 못할 밤을 선물 받을 수 있을 것이다.다만 디지털 기기 사용에 익숙하지 않은 만 65세 이상의 어르신과 장애인, 국가유공자 등을 위한 배려도 잊지 않았다. 이들은 일반 응모 기간보다 앞선 다음 달 1일 오후 2시부터 전화 예매를 통해 참가 신청을 할 수 있다. 또한 5월에는 외국인 관광객들을 대상으로 한 특별 행사도 예정되어 있어 K-컬처와 한국 궁궐의 아름다움을 세계에 알리는 계기가 될 것으로 기대된다.도심 속 빌딩 숲 사이에서 홀로 시간이 멈춘 듯한 덕수궁의 밤은 서울에서 즐길 수 있는 가장 사치스럽고도 우아한 경험 중 하나다. 100년 전 황제가 머물던 석조전 테라스에서 가배차를 마시며 클래식 선율에 몸을 맡기는 상상만으로도 설렘을 자극한다. 이번 덕수궁 밤의 석조전 행사는 반복되는 일상에 지친 시민들에게 도심 속 휴식과 함께 묵직한 감동을 선사할 전망이다. 응모 기간을 놓치지 말고 황실의 밤을 직접 체험할 기회를 잡아보는 것이 좋겠다.대한제국의 역사가 살아 숨 쉬는 공간에서 펼쳐지는 이번 축제는 역사와 문화 그리고 미식과 공연이 결합된 최고의 야간 관광 콘텐츠로 자리매김하고 있다. 해가 지면 더욱 화려하게 피어나는 덕수궁의 진면목을 발견하고 싶은 이들이라면 이번 추첨제 응모에 도전해 보는 것이 어떨까. 잊을 수 없는 봄밤의 추억이 당신을 기다리고 있다.

 이란에서 발발한 내전의 여파가 미 대륙의 광활한 농경지를 덮치며 미국 농업 경제의 근간을 뒤흔들고 있다. 세계 물류의 동맥인 호르무즈 해협이 봉쇄되면서 에너지와 비료 가격이 천정부지로 치솟았고, 이는 이미 장기 침체로 신음하던 미국 농가에 결정타를 날리고 있다.상황은 수치로 명확히 드러난다. 농기계 운용에 필수적인 디젤유 가격은 불과 일주일 만에 갤런당 1달러 가까이 폭등했으며, 파종의 핵심 자재인 요소 비료 가격 역시 뉴올리언스 항구 기준으로 25% 이상 급등했다. 팬데믹과 우크라이나 전쟁 등을 거치며 수년간 적자를 감내해 온 농민들에게 이는 감당하기 어려운 수준의 비용 압박이다.이번 사태의 진원지는 호르무즈 해협이다. 전 세계 비료 물동량의 3분의 1이 통과하는 이 해협의 기능이 마비되면서, 카타르와 사우디아라비아 등 주요 원자재 수출국의 발이 묶였다. 이는 곧바로 이스라엘, 이집트, 인도 등 주요 수입국의 연쇄적인 수급 불안으로 이어지며 글로벌 원자재 가격의 추가 상승을 부채질하는 악순환을 낳고 있다.생존의 위협을 느낀 미국 농민들은 결국 극단적인 요구에 나섰다. 미국 최대 농업인 단체인 '팜 뷰로'는 트럼프 대통령에게 직접 서한을 보내, 비료를 실은 민간 화물선에 미 해군 군함의 호위를 제공해달라고 공식적으로 요청했다. 이는 이번 사태가 단순한 경제 문제를 넘어 국가 식량 안보를 위협하는 수준에 이르렀음을 시사한다.엎친 데 덮친 격으로, 트럼프 행정부가 고수해 온 보호무역주의 정책이 농가의 고통을 배가시켰다는 내부 비판도 거세다. 정부가 120억 달러 규모의 긴급 자금을 지원했음에도, 대다수 농민은 현재 농업 부문이 회복 불가능한 불황 상태에 빠졌다고 진단하며 행정부의 무역 전쟁이 오히려 농업 경쟁력을 약화시켰다고 비판의 목소리를 높이고 있다.결국 이란 내전이라는 외부 충격과 자국 우선주의 무역 정책이라는 내부 문제가 동시에 터지면서 미국 농업은 벼랑 끝으로 내몰리고 있다. 농가의 부채가 눈덩이처럼 불어나는 가운데, 공급망 붕괴 사태가 장기화될 경우 미국발 글로벌 식량 위기라는 최악의 시나리오가 현실화될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

 총 176억 원 규모의 미술품들이 새 주인을 찾기 위해 경매 시장에 쏟아져 나온다. 케이옥션은 오는 27일 서울 강남구 신사동 본사에서 3월 정기 경매를 개최한다고 밝혔으며, 이번 경매에는 국내외 거장들의 작품부터 희귀 고미술품까지 총 115점이 출품되어 미술계의 이목을 집중시키고 있다.이번 경매의 하이라이트는 단연 ‘색채의 마술사’ 마르크 샤갈의 1956년 작품 ‘붉은 옷을 입은 여인(La Femme en Rouge)’이다. 사랑과 낭만의 상징인 붉은색을 배경으로 연인을 품에 안은 여인의 모습을 담은 이 작품은 시작가만 45억 원, 추정가는 최대 90억 원에 달해 이번 경매 최고가 기록을 경신할 수 있을지 귀추가 주목된다.한국 근현대미술을 대표하는 거장들의 작품도 대거 출품된다. ‘단색화의 거장’ 박서보의 ‘묘법 No. 091016’이 추정가 3억 7천만 원에서 8억 원 사이에서 경합을 벌일 예정이며, ‘물방울 작가’ 김창열의 1980년 작 ‘물방울’과 하종현의 ‘접합’ 시리즈 역시 각각 수억 원대의 추정가로 출품되어 국내 미술 시장의 굳건한 인기를 증명한다.해외 미술 시장에서 가장 뜨거운 인기를 구가하는 작가들의 작품도 눈길을 끈다. ‘호박 작가’로 유명한 야요이 쿠사마의 ‘수박과 포크(Watermelon and Fork)’는 시작가 12억 원에 경매를 시작하며, 젊은 컬렉터들 사이에서 폭발적인 지지를 얻고 있는 아야코 록카쿠의 작품도 2억 3천만 원에서 6억 원의 추정가로 새 주인을 기다린다.고미술 부문에서는 시대를 초월한 가치를 지닌 명품들이 경매에 오른다. 추사 김정희의 기품 있는 글씨 ‘문산자지’와 율곡 이이의 친필 편지 ‘간찰’, 백범 김구의 굳건한 의지가 담긴 ‘일심일덕’ 등 역사적 인물들의 숨결이 담긴 작품들이 출품된다. 특히 1870년 상아로 정교하게 제작된 ‘휴대용 앙부일구(해시계)’는 추정가 5천만 원에서 1억 원에 출품되어 희귀성에 대한 높은 관심을 받고 있다.경매에 출품되는 모든 작품은 14일부터 27일까지 케이옥션 전시장에서 누구나 무료로 관람할 수 있으며, 경매는 현장 응찰 외에 서면, 전화, 온라인 라이브 등 다양한 방식으로 참여할 수 있다.

 ‘두바이 쫀득 쿠키’(두쫀쿠)라는 이름으로 전국적인 디저트 열풍을 일으키며 월 매출 25억 원의 신화를 썼던 브랜드 ‘몬트쿠키’가 창사 이래 최대 위기에 직면했다. 폭발적인 인기 뒤에서 제기된 품질 논란과 소비자 차별 의혹에 대해 결국 공식적으로 고개를 숙이며, 미숙했던 과거를 인정하고 전면적인 쇄신을 약속했다.이번 사태의 발단은 온라인 커뮤니티와 SNS를 통해 퍼져나간 한 장의 비교 사진이었다. 인플루언서들이 홍보용으로 게시한 사진 속 쿠키는 바삭한 카다이프와 피스타치오 등 속재료가 풍성하게 차 있는 반면, 일반 소비자가 돈을 주고 구매한 제품은 속이 현저히 부실하다는 주장이 제기된 것이다. ‘보여주기용’ 제품과 실제 판매용 제품이 다르다는 의혹은 순식간에 소비자들의 공분을 샀다.논란이 커지자 몬트쿠키 측은 처음에는 “인플루언서용 제품을 따로 만들지 않으며, 가열 상태나 촬영 환경에 따라 단면이 달라 보일 수 있다”고 해명했다. 하지만 이 해명은 끓어오르는 여론에 기름을 붓는 격이 되었다. 소비자들은 단순한 시각적 차이가 아닌, 원재료의 절대적인 양 자체가 다르다며 반박했고, 논란은 걷잡을 수 없이 확산됐다.상황을 더욱 악화시킨 것은 몬트쿠키의 미숙한 후속 대응이었다. 이들은 불량품 발생의 원인을 새로 도입한 1500만 원짜리 기계의 결함 탓으로 돌리는 내용의 영상을 올렸다가, 해당 기계 제조사의 반박에 부딪히자 슬그머니 영상을 삭제했다. 책임을 외부로 돌리려다 실패한 이 과정은 소비자들에게 불신을 넘어 기만으로 비쳤고, 브랜드 이미지에 치명타를 입혔다.결국 몬트쿠키는 모든 과오를 인정하는 장문의 사과문을 발표했다. 그들은 급격한 주문량 증가에 대응하는 과정에서 수제 방식과 기계 공정이 혼용되며 품질이 균일하지 못했음을 시인했다. 또한, 특정 업체의 책임으로 비칠 수 있는 성급한 해명 영상을 올렸던 점과 고객들의 불만에 감정적으로 대응했던 점 등, 총체적인 운영 미숙을 인정하며 “어리고 부족했다”고 밝혔다.한때 ‘K-디저트의 신화’로 불렸던 몬트쿠키는 잘못된 제품에 대한 환불 및 재발송 조치를 진행하며 사태 수습에 나섰다. 이번 사과문을 통해 ‘감정에 휘둘리는 어린 브랜드’에서 벗어나 고객의 쓴소리를 귀담아듣는 ‘어른스러운 브랜드’로 거듭나겠다고 다짐했지만, 한 번 무너진 소비자의 신뢰를 다시 회복하기까지는 상당한 시간과 노력이 필요할 것으로 보인다.