건강보험심사평가원의 최신 통계에 따르면 지난해 어깨 통증으로 의료기관을 찾은 환자가 242만 명을 돌파하며 역대 최고 수준을 기록했다. 특히 전체 환자의 절반 이상이 50대와 60대에 집중되어 있어 중장년층의 어깨 건강에 비상등이 켜진 상황이다. 하지만 대다수 환자가 어깨가 아프면 으레 '오십견이 왔겠거니'하며 방치하거나 자가 처방에 의존하다가 치료 적기를 놓치는 사례가 빈번하게 발생하고 있다. 어깨는 우리 몸에서 가동 범위가 가장 넓은 관절인 만큼 통증의 원인이 회전근개 파열, 석회성건염, 목 디스크 등으로 매우 다양하기 때문에 단순 노화 현상으로 치부해서는 안 된다.가장 흔하게 혼동하는 질환인 오십견과 회전근개 파열은 '타인의 도움' 유무로 명확히 구분할 수 있다. 오십견은 관절막 자체가 굳어버리는 질환이라 본인 의지는 물론 누군가 옆에서 팔을 들어 올려주려 해도 관절이 걸리는 느낌이 나며 올라가지 않는다. 반면 어깨 힘줄이 끊어지는 회전근개 파열은 스스로 팔을 올릴 때는 특정 각도에서 극심한 통증을 느끼지만, 타인이 팔을 잡아 올려주면 끝까지 올라가는 특징이 있다. 만약 팔을 올릴 때 힘이 빠지거나 특정 방향에서만 유독 아프다면 힘줄 손상을 의심하고 즉시 정밀 검사를 받아야 힘줄이 말라붙는 2차 피해를 막을 수 있다.통증의 강도와 양상 또한 질환을 감별하는 중요한 단서가 된다. 자다가 비명을 지르며 깰 정도로 송곳으로 찌르는 듯한 날카로운 통증이 급격히 찾아왔다면 석회성건염일 확률이 매우 높다. 이는 어깨 힘줄 사이에 돌 같은 석회 성분이 쌓이면서 화학적 염증 반응을 일으키는 것으로, 응급실을 찾을 만큼 고통이 상당한 것이 특징이다. 이와 달리 오십견은 서서히 어깨가 굳어지며 모든 방향으로 움직임이 제한되고, 찬 곳에 가면 통증이 심해지는 둔한 양상을 띤다. 두 질환은 치료법이 완전히 다르기에 통증의 시작점과 강도를 면밀히 기록해 의료진에게 전달하는 것이 효과적이다.어깨가 아프다고 해서 반드시 원인이 어깨 관절에만 있는 것은 아니다. 의외로 많은 환자가 목 디스크를 어깨 질환으로 오인해 엉뚱한 치료를 받기도 한다. 경추 신경은 어깨와 팔 라인을 따라 이어져 있어 목에 문제가 생겨도 방사통이 어깨 주변에 나타날 수 있기 때문이다. 이를 구분하는 간단한 방법은 팔을 머리 위로 올렸을 때 통증이 변화하는지를 살피는 것이다. 팔을 올렸을 때 오히려 통증이 줄어들거나 어깨 움직임 자체에는 큰 제약이 없다면 목 디스크일 가능성이 크다. 반면 목 뒤쪽부터 날개뼈 근처까지 근육이 뭉친 듯 뻐근하다면 근막통증증후군을 고려해야 한다.어깨 질환의 치료 성패는 결국 '골든타임' 사수에 달려 있다. 초기 단계에서는 수술 없이도 약물치료나 물리치료, 주사 요법 등 보존적 방법만으로 80% 이상 호전이 가능하기 때문이다. 하지만 오십견인 줄 알고 방치했던 회전근개 파열이 방치되어 힘줄이 완전히 파열되거나 지방으로 변성되면 수술 후에도 회복이 더디고 재발 위험이 커진다. 특히 50대 이후 발생하는 어깨 통증은 여러 질환이 복합적으로 나타나는 경우가 많아 단순한 자가진단에만 의존하는 것은 위험하다. 통증이 2주 이상 지속되거나 밤에 잠을 설칠 정도라면 이미 질환이 진행 중이라는 신호로 받아들여야 한다.최근에는 무리한 홈트레이닝이나 스포츠 활동으로 인해 20~30대 젊은 층에서도 어깨 충돌증후군 환자가 급증하는 추세다. 어깨는 한 번 손상되면 회복까지 오랜 시간이 걸리고 일상생활의 질을 급격히 떨어뜨리는 부위인 만큼 초기 대응이 무엇보다 중요하다. 전문의들은 MRI 등 정밀 장비를 통한 정확한 진단이 선행되어야 과잉 진료를 막고 본인에게 맞는 최적의 치료 계획을 세울 수 있다고 강조한다. 단순 근육통이라 여기며 파스에 의존하기보다는 통증의 원인을 정확히 파악해 맞춤형 재활을 시작하는 것이 어깨 기능을 온전히 보존하는 유일한 길이다.

따스한 봄볕이 내리쬐는 가운데 전국의 상춘객들을 설레게 할 역대급 꽃잔치 소식이 드디어 도착했다. 오는 4월 경남 창녕군 남지읍 낙동강 변이 끝없이 펼쳐진 노란 유채꽃 물결로 물들며 화려한 봄의 서막을 알릴 예정이다. 창녕군은 다음 달 9일부터 12일까지 남지유채단지 일원에서 제21회 창녕낙동강유채축제를 개최한다고 24일 전격 발표했다. 이번 축제는 단순히 꽃을 구경하는 수준을 넘어 압도적인 규모와 다채로운 체험 프로그램으로 무장해 벌써부터 SNS와 온라인 커뮤니티에서 올봄 반드시 가야 할 여행지 1순위로 손꼽히고 있다.이번 축제가 열리는 남지유채단지는 그 규모부터가 남다르다. 약 110만 제곱미터에 달하는 면적은 축구장 150개를 합쳐놓은 것과 맞먹는 수준으로 전국 최대 단일 면적을 자랑한다. 끝이 보이지 않을 정도로 드넓게 펼쳐진 노란 꽃밭과 유유히 흐르는 낙동강의 수려한 풍경이 어우러지는 모습은 매년 봄마다 수많은 관광객의 발길을 불러 모으는 마법 같은 힘을 지니고 있다. 올해 유채꽃은 이달 말부터 다음 달 초 사이 절정에 이를 것으로 예상되어 축제 기간에는 그야말로 황금빛 장관을 연출할 전망이다.창녕군은 올해 축제를 준비하며 공연과 체험 행사를 대폭 강화해 방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사할 준비를 마쳤다. 축제 첫날에는 지역 주민들의 안녕과 번영을 기원하는 낙동강 용왕대제와 창녕 농부 아지매 선발대회가 열리며 화려한 막을 올린다. 이어지는 개막식 콘서트와 밤하늘을 수놓을 불꽃쇼는 축제의 분위기를 최고조로 끌어올릴 예정이다. 특히 국가무형유산인 영산쇠머리대기 시연은 우리 전통문화의 역동적인 멋을 직접 느낄 수 있는 소중한 기회가 될 것으로 보인다.활동적인 나들이를 원하는 관광객들을 위한 프로그램도 알차게 마련되어 있다. 국가 지정 자연유산인 창녕남지개비리에서는 낙동강 절벽을 따라 걷는 걷기대회가 열린다. 강바람을 맞으며 깎아지른 듯한 절벽 아래 흐르는 낙동강의 수려한 경관을 감상하다 보면 일상의 스트레스가 단숨에 날아가는 기분을 만끽할 수 있다. 이외에도 축제 기간 내내 이어지는 서커스 공연과 가요제 그리고 아쉬움을 달래줄 폐막 공연까지 잠시도 지루할 틈 없는 일정들이 빼곡하게 채워져 있다.사진 찍기 좋은 곳을 찾는 MZ세대와 가족 단위 방문객들을 위한 세심한 배려도 눈에 띈다. 군은 행사장 곳곳에 귀여운 산토끼와 우포 따오기 조형물을 설치해 친근감을 더했다. 특히 한반도 형상을 본뜬 튤립정원과 애국심을 고취하는 태극기 정원 등 테마가 있는 포토존은 방문객들에게 색다른 즐거움과 함께 인생 최고의 장면을 남길 수 있는 기회를 제공한다. 어디에서 셔터를 눌러도 노란 유채꽃 배경이 더해져 화보 같은 결과물을 얻을 수 있다는 점이 이번 축제의 가장 큰 매력 포인트다.축제장 주변에는 함께 둘러보기 좋은 관광 명소들도 가득하다. 근대 문화유산으로 지정된 남지철교는 그 자체로 고즈넉한 분위기를 자아내며 꽃밭과 어우러진 멋진 풍경을 선사한다. 꽃구경 후 쌓인 피로를 풀고 싶다면 인근 부곡온천을 방문해 따뜻한 온천욕으로 힐링의 시간을 가질 수도 있다. 노란 꽃 물결 속에서의 즐거운 축제 참여와 역사가 살아 숨 쉬는 관광지 방문 그리고 온천에서의 편안한 휴식까지 이어지는 코스는 완벽한 봄 여행의 정석이라 할 수 있다.창녕군 관계자는 이번 축제를 통해 많은 분이 노랗게 물든 유채꽃 물결과 낙동강의 절경이 어우러진 아름다운 봄 풍경을 마음껏 만끽하길 바란다고 전했다. 전국 최대 규모라는 타이틀에 걸맞게 안전 관리와 편의 시설 확충에도 만전을 기하고 있다는 설명이다. 낙동강 변을 따라 끝없이 이어진 황금빛 유채꽃의 향연은 보는 것만으로도 마음을 정화해주고 새로운 활력을 불어넣어 줄 것으로 기대를 모은다.지금 당장 달력에 4월 9일부터 12일까지를 표시해두어야 할 이유가 충분하다. 찰나의 순간 피었다 지는 봄꽃이기에 이 찬란한 시간을 놓치지 않으려는 부지런한 여행객들의 문의가 벌써부터 쏟아지고 있다. 낙동강이 선물하는 노란색 기적 속으로 빠져들 준비가 되었다면 경남 창녕 남지로 향하는 길을 서둘러 확인해야 한다. 당신의 봄날을 가장 화려하게 수놓을 제21회 창녕낙동강유채축제가 곧 우리 곁으로 찾아온다.

 예년보다 포근한 날씨가 이어지면서 부산 전역이 때 이른 벚꽃 맞이에 나섰다. 기상 관측 이래 벚꽃 개화 시기가 점차 빨라지는 추세 속에, 올해 부산의 벚꽃은 평년보다 3일가량 빠른 3월 25일부터 본격적으로 꽃망울을 터뜨릴 것으로 전망된다. 이에 따라 각 지자체는 상춘객을 맞이하기 위한 봄꽃 축제 준비를 서두르며 분주한 모습을 보이고 있다.가장 먼저 축제의 막을 올리는 곳은 사상구다. 사상구는 오는 27일부터 내달 12일까지 낙동제방 삼락벚꽃길 일원에서 '2026 낙동강정원 벚꽃축제'를 개최한다. 당초 4월 초로 예정되었던 축제는 예상보다 이른 개화에 대응해 시작일을 앞당기고 행사 기간을 대폭 늘렸다. '설렘으로 물드는 삼락의 봄'이라는 주제 아래 삼락생태공원의 국가 정원 지정을 기원하는 의미도 담았다.이번 축제는 다채로운 볼거리와 즐길 거리를 마련해 상춘객의 기대를 모은다. 특히 이달 27일부터 내달 5일까지 집중적으로 열리는 벚꽃 음악회, 버스킹, 거리 퍼포먼스는 축제의 흥을 돋울 예정이다. 올해는 야간 방문객을 위한 프로그램을 확충하고, 축제 기간 내내 피크닉 존을 운영하여 낮과 밤 모두 즐길 수 있는 풍성한 축제를 선보인다.부산의 또 다른 벚꽃 명소인 강서구에서도 축제가 펼쳐진다. 제9회를 맞이하는 '낙동강 30리 벚꽃축제'는 내달 3일부터 5일까지 사흘간 대저수문에서 명지시장까지 이어지는 12km 구간에서 열린다. 2천여 그루의 벚나무가 만들어내는 화려한 벚꽃 터널은 매년 수많은 인파를 불러 모으는 장관을 연출한다.상춘객의 안전과 편의를 위한 대책도 마련되었다. 강서구는 행사장과 주요 길목에 안전요원을 배치하고, 명지환승센터와 대저생태공원 입구를 20분 간격으로 오가는 셔틀버스를 운행해 교통 혼잡을 최소화할 계획이다. 또한, 고질적인 문제로 지적되어 온 바가지요금을 근절하기 위해 불법 노점상을 단속하고, 엄선된 푸드트럭으로만 구성된 '푸드존'을 운영하여 위생과 안전을 확보했다.이 외에도 부산 시내 곳곳의 벚꽃 군락지들이 상춘객의 발길을 기다리고 있다. 재건축으로 인해 사라질지 모르는 남천동 삼익비치 아파트 벚꽃길부터 드라이브 명소로 유명한 황령산, 최근 입소문을 타고 있는 개금벚꽃문화길까지, 도심 속 다양한 벚꽃 명소들이 저마다의 매력을 뽐내며 완연한 봄의 정취를 선사할 예정이다.

 미국과 이란을 둘러싼 일촉즉발의 위기감이 잠시 걷히는 듯했으나, 양측의 엇갈린 주장과 계속되는 군사적 움직임으로 인해 불확실성은 오히려 증폭되고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 공격을 일시적으로 보류한다고 밝히면서 잠시 안도했던 글로벌 시장은, 이내 이란의 강력한 부인과 중동의 불안정한 상황에 다시 한번 거세게 요동쳤다.발단은 트럼프 대통령의 갑작스러운 입장 선회였다. 그는 호르무즈 해협 봉쇄 시 이란의 에너지 기반 시설을 초토화하겠다는 48시간 시한의 최후통첩을 보낸 직후, 시한 만료를 앞두고 돌연 공격을 5일간 보류한다고 발표했다. 이틀간 양국이 매우 생산적인 대화를 나눴다는 것이 공격 보류의 이유였고, 이 메시지에 뉴욕 증시는 상승하고 국제 유가는 급락하며 시장은 즉각 반응했다.하지만 안도감은 오래가지 못했다. 이란 정부가 미국의 주장을 '가짜뉴스'라며 정면으로 반박하고 나섰기 때문이다. 이란 외무부와 의회 지도자는 에너지 가격 조작과 군사 작전을 위한 시간 벌기용 언론 플레이일 뿐, 어떠한 협상도 없었다고 못 박았다. 여기에 동맹국인 이스라엘이 이란의 수도 테헤란을 공습하는 사건까지 발생하며, 잠시 진정됐던 국제 유가는 다시 배럴당 100달러를 넘어서며 급등했다.트럼프 대통령의 예측 불가능한 행보에 대한 불신은 동맹국 사이에서도 터져 나왔다. 키어 스타머 영국 총리는 협상이 쉽게 끝날 것이라는 섣부른 안도감을 경계해야 한다고 지적했다. 실제로 트럼프 대통령은 종전을 시사하다가도 휴전을 원치 않는다고 말을 바꾸고, 군사 작전 축소를 언급한 다음 날 최후통첩을 보내는 등 종잡을 수 없는 모습을 보여왔다.이러한 혼란 속에서 미국의 군사적 움직임은 오히려 강화되고 있다. 일본에 주둔하던 해병대 병력을 중동으로 재배치하고, 수천 명 규모의 공수부대 추가 파견까지 검토 중이라는 보도가 나왔다. 이는 트럼프 대통령의 대화 주장이 지상군 투입 준비를 위한 시간을 벌려는 연막 작전일 수 있다는 의심을 키우는 대목이다.긴장과 불신이 교차하는 가운데, 파키스탄을 중재자로 한 외교적 해결 가능성도 조심스럽게 제기되고 있다. 빠르면 이번 주 안에 미국과 이란 대표단이 파키스탄에서 만나 첫 대면 협상을 진행할 수 있다는 관측이 나온다. JD 밴스 부통령과 갈리바프 이란 국회의장이 각국의 대표로 거론되고 있다.