기후변화의 영향으로 3월의 기온이 이례적으로 치솟으며 봄의 전령인 벚꽃마저 예년보다 훨씬 일찍 피고 지는 현상이 굳어지고 있다. 2026년 3월 역시 관측 이래 9번째로 더운 달로 기록되면서, 9년 연속 평년 기온을 웃도는 이상고온 현상이 이어졌다.이번 이상고온의 주된 원인은 한반도에 찬 공기를 공급하던 자연적인 방어막이 무너졌기 때문이다. 러시아 캄차카반도 부근에서 북풍을 막아주던 블로킹 현상이 사라지고, 대신 북대서양에서 발달한 고기압 세력이 한반도 주변을 감싸면서 남쪽의 따뜻한 공기가 거침없이 밀려 들어왔다.실제로 3월은 우리나라에서 기온 상승세가 가장 가파르게 나타나는 달이다. 1973년 관측 이래 10년마다 평균 0.52도씩 기온이 오르며, 다른 달에 비해 온난화의 영향을 가장 빠르고 강하게 받고 있음을 증명했다. 이러한 변화는 봄꽃의 개화 시기를 앞당기는 가장 직접적인 원인으로 작용하고 있다.빨라진 봄은 벚꽃 축제를 무색하게 만들었다. 서울의 경우 평년보다 보름이나 이른 3월 29일에 벚꽃이 피었고, 매화와 개나리, 진달래 역시 일제히 개화 시기를 앞당겼다. 전국 대부분 지역에서 벚꽃이 예상보다 일찍 만개하면서, 상춘객들은 짧아진 봄을 즐기기 위해 발걸음을 서둘러야만 했다.역설적이게도 지난달 강수량 자체는 평년보다 20%가량 많았다. 하지만 이는 월초와 월말에 비가 집중된 결과일 뿐, 비가 내리지 않은 날들의 대기는 극도로 건조했다. 특히 3월 하순에는 강수량이 역대 두 번째로 적은 수준을 기록하면서, 메마른 날씨가 이어져 산불 등 대형 화재의 위험성을 크게 높였다.기상청은 올해 3월 역시 기후변화로 인한 뚜렷한 기온 상승 추세가 확인됐으며, 특히 고온 건조했던 작년 3월 하순의 경향이 다시 한번 반복됐다고 공식 분석했다. 

 단순한 구강 문제로 여겼던 잇몸 질환이 치매, 당뇨병, 심혈관 질환 등 치명적인 전신 질환을 유발하는 ‘숨은 도화선’이 될 수 있다는 경고가 나왔다. 입속 세균이 전신으로 퍼져 건강을 위협할 수 있다는 사실이 알려지면서, 잇몸 관리는 더 이상 선택이 아닌 필수적인 건강 관리의 영역으로 자리 잡고 있다.최근 치매 환자의 뇌 조직이나 류마티스 관절염 환자의 관절에서 잇몸병을 유발하는 세균이 발견되었다는 연구 결과는 이러한 위험성을 뒷받침한다. 이는 구강 내 염증이 혈관을 타고 온몸으로 퍼져나갈 수 있다는 직접적인 증거로, 실제로 잇몸 치료만으로도 혈당 수치가 개선되거나 치매 예방에 긍정적인 영향을 미친 사례도 보고되고 있다.전문가들은 특히 특정 식습관이 잇몸 건강에 치명적이라고 지적한다. 마른 오징어나 육포처럼 딱딱하고 질긴 음식은 씹는 과정에서 잇몸에 반복적으로 강한 물리적 스트레스를 가하며, 그 섬유질이 치아 사이에 끼면 염증을 유발하는 주범이 된다.끈적하고 잘 부서지는 과자류 역시 위험하다. 과자 부스러기가 침과 섞여 끈적한 막으로 변해 잇몸과 치아 사이에 달라붙으면 세균이 번식하기 최적의 환경이 조성된다. 한 전문의는 “과자를 먹을 바에야 차라리 담배를 피우라”고 할 정도로 그 유해성을 강력하게 경고했다.잘못된 생활 습관도 잇몸을 망가뜨리는 주요 원인이다. 수면 중 이갈이는 치아와 잇몸에 지속적인 압력을 가하며, 한쪽으로만 음식을 씹는 습관 역시 특정 부위의 잇몸 손상을 가속화한다. 무엇보다 가장 중요한 것은 ‘치실 사용’으로, 가족의 습관이 자녀에게 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.잇몸 건강을 지키기 위해서는 매 식후와 취침 전을 포함해 하루 4번 양치하고, 치실과 치간칫솔을 사용해 치아 사이를 깨끗이 관리하는 습관이 필요하다. 또한 증상이 없더라도 최소 1년에 한 번은 스케일링을 포함한 정기적인 치과 검진을 받는 것이 잇몸 질환을 예방하는 가장 확실한 방법이다. 

 봄비 소식이 전해진 3일, 경상남도 전역의 벚꽃 명소는 올봄의 마지막 절경을 눈에 담으려는 상춘객들로 종일 북적였다. 주말을 앞두고 찾아온 궂은 날씨 예보가 오히려 사람들의 발길을 재촉하며, 가는 봄에 대한 아쉬움으로 가득한 진풍경을 연출했다.전국 최대 벚꽃 축제인 진해 군항제는 막바지에 이르러 만개한 벚꽃과 구름 인파가 절정을 이뤘다. 대표 명소인 경화역 공원에서는 폐선로를 따라 이어진 벚꽃 터널 아래에서, 여좌천에서는 하천 위로 드리운 벚꽃을 배경으로 상춘객들이 연신 카메라 셔터를 누르며 마지막 추억을 남기기 위해 분주했다.김해 연지공원 역시 흐린 날씨에도 불구하고 활기를 잃지 않았다. 포근한 기온 속에서 공원을 찾은 시민들은 벚꽃 터널을 이루는 산책로를 거닐거나, 잔디밭에 앉아 여유를 만끽했다. 유모차를 끈 가족, 반려견과 산책에 나선 시민들의 모습이 어우러져 완연한 봄날의 풍경을 완성했다.거제 독봉산웰빙공원 일대도 꽃구경에 나선 인파로 가득 찼다. 고현천을 따라 길게 이어진 산책로에는 연분홍 벚꽃과 노란 유채꽃이 화려한 색의 조화를 이루며 상춘객들의 탄성을 자아냈다. 자전거를 타거나 가볍게 뛰는 시민들의 모습도 눈에 띄었다.이날 경남 지역의 벚꽃 명소를 찾은 이들은 입을 모아 “밤부터 비바람이 몰아치면 벚꽃이 모두 떨어질 것 같아 마지막이라는 생각으로 나왔다”며 아쉬움을 전했다. 만개한 벚꽃이 선사하는 짧고 화려한 순간을 놓치지 않으려는 마음들이 모여 각 명소마다 인산인해를 이뤘다.기상청은 이날 늦은 오후부터 경남 지역에 강풍을 동반한 많은 비가 내릴 것으로 예보했다. 화려하게 피어났던 벚꽃들이 이 비와 함께 대부분 질 것으로 예상되면서, 경남의 2026년 봄날의 향연은 서서히 막을 내릴 채비를 하고 있었다.

 불교가 젊은 세대를 만나 새 옷을 입고 있다. 엄숙한 종교의 이미지를 벗고, 재치 있는 굿즈와 이색적인 체험을 앞세운 하나의 ‘라이프스타일’로 진화하며 MZ세대의 마음을 사로잡고 있다.그 중심에는 최근 서울 코엑스에서 열린 ‘서울국제불교박람회’가 있다. 현장은 교복을 입은 학생부터 개성 넘치는 2030 세대까지, 젊은 관람객들로 발 디딜 틈이 없었다. ‘가상 출가 체험’ AI 부스 앞에는 긴 줄이 늘어섰고, ‘극락 가면 그만이야’ 같은 문구가 적힌 티셔츠는 불티나게 팔려나갔다.이러한 폭발적인 인기는 수치로도 증명된다. 불교박람회 방문객은 2년 사이 7만 명에서 20만 명으로 급증했으며, 같은 기간 10~30대 방문객의 비율은 23%에서 77%로 수직 상승했다. 불교 콘텐츠의 주 소비층이 기성세대에서 젊은 세대로 완전히 이동하고 있음을 보여주는 대목이다.이러한 변화의 배경에는 종교의 문턱을 낮춘 기발한 시도들이 있다. 사찰 공간을 클럽처럼 꾸미고 EDM 공연을 결합한 ‘야단법석 공(空) 파티’나, 인기 연애 프로그램을 본뜬 템플스테이 ‘나는 절로’ 등은 전통적인 교리 전달 방식에서 벗어나 놀이와 체험을 통해 불교 철학에 접근하게 만들었다.전문가들은 무한 경쟁과 과도한 자극, 이른바 ‘도파민 과잉’에 지친 젊은 세대가 불교의 ‘비움’과 ‘멈춤’의 가치에서 위안을 얻고 있다고 분석한다. 타인의 시선에서 벗어나 오롯이 ‘나’에게 집중하고자 하는 MZ세대의 욕구가 명상, 다도 등 불교 문화가 가진 본질과 맞아떨어졌다는 해석이다.결국 오늘날의 ‘힙한 불교’ 현상은 종교적 귀의라기보다, 현대인의 불안을 ‘재미’와 ‘체험’이라는 코드로 풀어내고 위로를 얻는 새로운 문화적 소비 형태에 가깝다. 불교가 K콘텐츠의 한 장르로서 새로운 가능성을 보여주고 있는 것이다.

 사랑스러운 반려견과의 교감은 큰 기쁨이지만, 심한 입 냄새와 누런 치석은 많은 보호자의 오랜 골칫거리다. 대부분의 반려견이 칫솔질을 싫어해 매일 양치시키는 것은 현실적으로 어렵기 때문이다. 전문가들은 칫솔질을 완벽히 대체할 순 없지만, 특정 음식을 꾸준히 급여하는 것만으로도 구강 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 수 있다고 조언한다.가장 손쉽게 시도할 수 있는 것은 아삭한 식감의 채소와 과일이다. 당근, 셀러리, 사과 등을 씹는 과정에서 섬유질이 치아 표면을 문지르며 플라그를 물리적으로 제거하는 효과가 있다. 또한 풍부한 수분과 상큼한 산은 침 분비를 촉진해 입안의 세균 번식을 억제하고 구취를 줄여주는 천연 구강 청결제 역할을 한다.강력한 플라그 제거 효과를 원한다면 생고기 뼈를 급여하는 것도 방법이다. 단단한 뼈를 씹고 갉는 행위는 치아 표면에 단단히 붙은 치태를 긁어내는 데 매우 효과적이다. 다만, 날카롭게 부서져 식도에 상처를 낼 수 있는 작고 익힌 뼈는 절대 금물이며, 반드시 익히지 않은 신선한 생뼈를 감독 하에 급여해야 한다.최근에는 특정 성분의 항염·항균 효과를 활용하는 방법도 주목받고 있다. 코코넛 오일의 자연 항균 성분은 플라그 축적을 억제하며, 플레인 요거트 속 유익균은 구강 내 유해균의 증식을 막아준다. 사료에 소량 섞어주거나 장난감에 묻혀 자연스럽게 섭취하도록 유도할 수 있다.딜과 같은 허브나 미역, 다시마 같은 해조류, 오메가-3가 풍부한 생선도 새로운 대안으로 떠오른다. 이들은 잇몸 염증을 완화하고, 풍부한 미네랄로 치아 자체를 튼튼하게 만들어 구강 건강의 기초를 다지는 데 도움을 준다.하지만 명심해야 할 점은 이러한 식품들이 칫솔질의 ‘보조제’라는 사실이다. 씹는 행위는 플라그 제거에는 효과적이지만, 이미 돌처럼 굳어버린 치석까지 제거하기는 어렵다. 결국 가장 중요한 것은 정기적인 칫솔질 습관을 기본으로, 건강한 간식을 통해 즐겁게 구강 관리를 병행하는 것이다. 

 호주 뉴사우스웨일스주를 여행하는 새로운 공식이 제시됐다. 시드니의 상징적인 랜드마크를 넘어, 대자연의 품에서 특별한 하룻밤을 보낼 수 있는 이색적인 숙소들이 여행의 목적지로 떠오르고 있다.가장 먼저 눈길을 끄는 것은 태평양의 장엄한 풍경을 오롯이 담아내는 해안가 숙소들이다. 시드니 남부 몰리묵 비치 절벽 위에 자리한 ‘배니스터스 바이 더 씨’는 인피니티 풀에서 즐기는 선셋 칵테일과 신선한 해산물 요리로, 남부 해안의 유서 깊은 마을에 위치한 ‘틸바 레이크 하우스’는 바다와 계곡을 동시에 조망하는 매력으로 여행객을 유혹한다.광활한 자연 속에서 하룻밤의 낭만을 꿈꾼다면 럭셔리 글램핑이 정답이다. 머지 와인 산지의 ‘시에라 이스케이프’는 드넓은 초원 위에서 쏟아지는 별과 은하수를 감상하며 즐기는 야외 욕조로, 저비스 베이의 유칼립투스 숲속에 자리한 ‘페이퍼박 캠프’는 아침 새소리에 눈을 뜨고 캥거루의 방문을 맞는 특별한 경험을 선사한다.최근에는 미식과 휴식을 결합한 라이프스타일 공간도 주목받는다. 시드니 북부의 ‘비 팜 바이 머레이스’는 브루어리, 와이너리, 레스토랑을 한곳에 모아놓은 복합 공간이다. 투숙객은 이곳에서 직접 생산한 맥주와 와인을 맛보고, 별빛 아래 아늑한 오두막에서 잠드는 완벽한 휴식을 경험할 수 있다.이처럼 뉴사우스웨일스주가 제안하는 새로운 숙소들은 단순한 잠자리를 넘어, 그 자체로 하나의 완전한 여행 콘텐츠가 된다. 각 지역의 독특한 자연환경과 라이프스타일을 반영한 이 공간들은 여행객에게 잊지 못할 추억과 진정한 힐링의 시간을 약속한다.시드니의 활기찬 에너지와 함께, 차로 2~3시간만 달리면 만날 수 있는 대자연의 품에서 보내는 하룻밤은 호주 여행을 더욱 풍성하고 깊이 있게 만드는 최고의 선택이 될 것이다.

 온라인 게임 ‘메이플스토리’의 판타지 세계가 현실 공간에 펼쳐진다. 넥슨이 롯데월드와 손잡고 서울 잠실 롯데월드 어드벤처 야외 공간에 상설 테마파크 ‘메이플 아일랜드’의 문을 열었다.‘메이플 아일랜드’는 게임 속 인기 지역인 헤네시스, 루디브리엄, 아르카나 등을 현실에 그대로 구현한 스토리형 테마 공간이다. 방문객들은 익숙한 몬스터 캐릭터들과 함께 어트랙션을 즐기고 숨겨진 퀘스트를 수행하며 마치 게임 속 주인공이 된 듯한 특별한 경험을 할 수 있다.이곳에서는 ‘현실이 되는 메이플스토리’라는 콘셉트 아래 새롭게 제작된 3종의 놀이기구를 만나볼 수 있다. ‘스톤 익스프레스’, ‘아르카나 라이드’, ‘에오스 타워’가 그것으로, 기존의 ‘자이로 스핀’ 역시 새로운 테마를 입고 방문객을 맞이한다.단순히 놀이기구를 즐기는 것을 넘어, 완벽한 몰입감을 위한 공간도 마련됐다. 각종 캐릭터 상품을 구매할 수 있는 굿즈샵 ‘메이플 스토어’와 게임 속 아이템을 모티브로 한 식음료를 즐길 수 있는 ‘메이플 스위츠’가 운영된다.이번 ‘메이플 아일랜드’ 개장은 지난 3월 14일부터 시작된 대규모 시즌 페스티벌 ‘메이플스토리 인 롯데월드’의 하이라이트다. 롯데월드는 오는 6월 14일까지 약 3개월간 파크 전역을 메이플스토리 IP로 꾸며 방문객에게 다채로운 즐거움을 선사한다.넥슨과 롯데월드는 이번 협업을 통해 기존 게임 유저들에게는 새로운 방식으로 IP를 체험하는 즐거움을, 일반 방문객에게는 신선하고 특별한 테마파크 경험을 제공하며 시너지를 창출하고 있다. 

 더불어민주당 후보로 대구시장 선거에 뛰어든 김부겸 전 국무총리가 보수 진영의 상징적 인물인 홍준표 전 시장의 지지를 발판 삼아 파격적인 외연 확장 행보에 나서고 있다. 험지 출마를 선언한 김 전 총리가 보수 진영의 유력 인사와 손을 잡으려는 움직임을 보이면서, 대구 선거판이 전례 없는 구도로 재편되고 있다.이번 파동의 중심에는 홍준표 전 시장이 던진 ‘인물론’이 있다. 홍 전 시장은 SNS를 통해 자신의 지지가 민주당이 아닌 김부겸이라는 인물 개인에 대한 것이라 선을 그으면서도, 대구의 발전을 위해서는 당을 떠나 역량 있는 행정가를 뽑아야 한다고 역설했다. 이는 맹목적인 정당 투표 관행을 비판하며, 김 전 총리의 능력에 힘을 실어준 이례적인 행보다.김 전 총리는 즉각 화답하며 만남을 추진하겠다는 의사를 밝혔다. 그는 홍 전 시장이 추진하던 시정의 연속성을 위해서라도 직접 만나 조언을 구해야 한다며 적극적인 자세를 취했다. 보수 진영의 대표적 논객인 홍 전 시장의 지지를 고리로, 자신의 강점인 ‘통합’과 ‘실용’의 이미지를 극대화하려는 전략으로 풀이된다.하지만 홍 전 시장은 오해를 증폭시킬 수 있다는 이유로 실제 회동에는 선을 그으며 미묘한 거리두기에 나섰다. 지지의 뜻은 분명히 하면서도, 정치적 파장을 고려해 직접적인 만남은 피하겠다는 의사를 밝힌 것이다. 이는 김 전 총리의 행보에 힘을 실어주면서도 자신은 보수 진영의 일원이라는 정체성을 지키려는 복잡한 정치적 계산이 깔린 것으로 보인다.김 전 총리의 보수 끌어안기 전략은 여기서 그치지 않는다. 그는 홍 전 시장과의 접촉 외에도 박근혜 전 대통령 예방까지 검토하며 보수 텃밭의 민심을 얻기 위한 다각도의 노력을 기울이고 있다. 지역에 막강한 영향력을 가진 보수 원로들을 끌어안음으로써 ‘민주당 후보’라는 꼬리표를 떼고 지역 일꾼 이미지를 구축하겠다는 구상이다.이러한 파격적인 연대 움직임에 국민의힘 내부는 당혹감을 감추지 못하고 있다. 당 소속으로 시장을 지낸 인사가 사실상 상대 당 후보를 돕는 모양새가 연출되자, 당내에서는 “그런 일은 없을 것”이라며 애써 의미를 축소하려는 반응이 나왔다. 하지만 이미 공천 과정에서 극심한 내홍을 겪고 있는 국민의힘은 예상치 못한 외부 변수에 더욱 깊은 혼란 속으로 빠져드는 모습이다.

 제주 4·3 사건 78주기를 맞아 여야 지도부가 제주에 총집결했다. 특히 보수 여당인 국민의힘 지도부가 4년 만에 추념식에 참석하기로 하면서, 이번 행사는 단순한 추모를 넘어 여야의 ‘통합’ 메시지가 교차하는 상징적인 장면이 연출될 전망이다.정부를 대표해서는 김민석 국무총리가 추념사를 낭독하며, 지난해 현직 의장 최초로 참석했던 우원식 국회의장도 자리를 지킨다. 우 의장은 지난해와 달리 별도의 추념사 없이 SNS를 통해 추모의 뜻을 전할 것으로 알려졌다.더불어민주당 정청래 대표와 조국혁신당 조국 대표 등 야권 지도부도 추념식에 함께한다. 특히 민주당은 제주에서 현장 최고위원회를 개최하며 4·3의 의미를 되새기고 지역 현안을 챙기는 등 제주 민심에 다가서려는 노력을 기울인다.이번 추념식에서 가장 주목받는 대목은 국민의힘 지도부의 참석이다. 장동혁 대표가 참석하며, 보수 여당 지도부가 4·3 추념식에 모습을 드러내는 것은 2022년 이후 4년 만이다. 이는 과거 4·3에 대한 일부 보수 진영의 부정적 시각과 거리를 두려는 시도로 해석된다.정치권에서는 이를 두고 6·3 지방선거를 앞둔 중도층 표심 공략과 외연 확장 행보라는 해석이 지배적이다. 4·3 희생자와 유족을 위로하고 통합의 메시지를 발신함으로써, 실용적이고 합리적인 보수 정당의 이미지를 구축하려는 전략으로 풀이된다.제주 4·3 사건은 1947년 3·1절 발포 사건을 시작으로 1954년까지 7년여간 이어지며, 무력 충돌과 진압 과정에서 수많은 민간인이 희생된 한국 현대사의 비극적인 사건이다.